La sequía en el norte de Italia sigue empeorando

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An sequía en curso en el norte de Italia continúa empeorando y exacerbando el problema de escasez de agua que enfrentan los centros de población y la agricultura de la región.

En muchas áreas del valle del Po, no ha llovido durante más de 110 días, y las reservas de agua de la montaña se han secado rápidamente después de un invierno extremadamente seco que provocó la falta de nieve.

La combinación de factores significa que los niveles de los ríos principales han caído a un mínimo histórico. Las autoridades locales estimaron que el río Po ha caído a sus niveles más bajos en los últimos 70 años, con consecuencias masivas para la agricultura local.

El río es la columna vertebral de las regiones agrícolas del norte de Italia, consideradas las más importantes de todo el país para producción de alimentos básicos.

A medida que descienden los niveles de agua dulce en el río Po, más agua salada del mar Adriático ingresa al río, lo que afecta negativamente a las plantas y animales locales que dependen del río. Fenómenos similares también están ocurriendo en otros ríos de la región.

A medida que varios acuíferos y pozos se secan, grandes áreas experimentan una escasez extrema de agua. Es posible que algunos residentes de Piedmont y Lombardy pronto enfrenten prohibiciones nocturnas sobre el uso del agua recomendadas por la empresa local de servicios públicos.

Docenas de otros lugares reciben suministros de agua de otros lugares, y en el área de Ferrara en Emilia-Romagna, las autoridades pidieron a 250,000 personas que usaran la menor cantidad de agua posible.

La sequía actual también se ha visto exacerbada por muchos días de altas temperaturas, que se espera que aumenten aún más en las próximas semanas.

"La situación está empeorando dramáticamente porque tenemos niveles bajos y no llueve, y a eso hay que agregar dos factores más”, dijo Meuccio Berselli, secretario general de la Autoridad del Agua del Po. "Tenemos una temperatura 2 ºC o 3 ºC superior a la media, en algunas zonas incluso 4 ºC más. Y eso sucede en una temporada sin acumulación de nieve”.

Con la excepción del lago de Garda, cuyos niveles todavía se consideran suficientes, todos los demás lagos de la región también han visto caer sus niveles de agua a mínimos históricos, lo que ha llevado a las autoridades a limitar la cantidad de agua para riego. Sin embargo, las asociaciones de agricultores se han opuesto a esta medida.

Como resultado del racionamiento de agua, muchos agricultores esperan una reducción de los rendimientos de los cultivos este año. La asociación de agricultores, Coldiretti Bergamo, advirtió que se espera una caída drástica en los rendimientos de cebada, trigo, forrajes y maíz. A medida que aumentan las temperaturas, escribió la asociación, la situación se volverá aún más difícil.

Según Coldiretti, 2022 ha visto la mitad de precipitaciones que la media de los últimos años. Para hacer frente al aumento de las temperaturas y las necesidades de agua de cultivo, Coldiretti solicitó la intervención de las autoridades de embalses y lagos.

"El momento es complejo y difícil en varios frentes, pero hay que actuar de inmediato, poniendo en práctica todo lo que se pueda”, dijo Alberto Brivio, presidente de Coldiretti Bergamo. "Estamos viviendo una de las peores sequías de la historia. En este momento, necesitamos claridad y acción coordinada”.

Según Coldiretti, los rendimientos de cebada ya han disminuido en un 30 por ciento y muchos más cultivos se ven comprometidos a medida que los agricultores luchan por acceder a suficiente agua para regar.

"Si no hay agua, no podemos garantizar alimentos [producidos localmente] a nuestros ciudadanos”, dijo Brivio, advirtiendo que la guerra en Ucrania y el consiguiente aumento de los precios de los alimentos a nivel mundial también se agudizaría por la situación

Coldiretti estimó que la sequía ya ha causado 1 millones de euros en daños en todo el país debido a la reducción de los rendimientos. Además, la mitad del ganado y más del 30 por ciento de la producción italiana de alimentos está en riesgo, advirtió Coldiretti.

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