La industria del aceite de oliva se opone a la etiqueta frontal propuesta por la FDA

Resumen

Las partes interesadas de la industria del aceite de oliva se oponen a la etiqueta nutricional frontal propuesta por la FDA, argumentando que confundirá a los consumidores y categorizará injustamente el aceite de oliva. La etiqueta propuesta por la FDA clasificaría el aceite de oliva como de contenido medio en grasas saturadas, lo que ha generado críticas y demandas de un enfoque diferente para proporcionar información nutricional en los envases de alimentos.

Las partes interesadas de la industria del aceite de oliva se oponen a la etiqueta nutricional en el frente del envase propuesta por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA).

La FDA, que anunció la norma propuesta en enero, dijo que la etiqueta adoptaría la forma de un cuadro de información nutricional, que proporcionaría a los consumidores "“información fácilmente visible sobre el contenido de grasas saturadas, sodio y azúcares añadidos de un alimento: tres nutrientes directamente relacionados con enfermedades crónicas cuando se consumen en exceso”.

El cuadro de información nutricional se dividirá en tres columnas, detallando el nutriente, el porcentaje del valor diario y si este valor es bajo, medio o alto. 

Alimento definido como "“bajo” en un nutriente específico contendrá menos del cinco por ciento de su valor diario. "Los alimentos “medianos” tendrán entre el seis y el 19 por ciento del valor diario del nutriente, y los alimentos con más del 20 por ciento del valor diario se marcarán como "elevado."

El aceite de oliva, cuya porción contiene aproximadamente el diez por ciento del valor diario de grasas saturadas, se clasificaría en la categoría media, junto con marcas populares de snacks ultraprocesados, como Doritos y Pringles. Mientras tanto, otros alimentos ultraprocesados, como las galletas Oreo y las Funyuns, se clasificarían como... "“bajo” en grasas saturadas.

Joseph R. Profaci, el director ejecutivo de la Asociación Norteamericana de Aceite de Oliva, cuyos 60 miembros representan aproximadamente el 70 por ciento de las ventas de aceite de oliva de los Estados Unidos, lamentó la decisión y pidió a la FDA que retire la etiqueta frontal del envase propuesta.

"La NAOOA se opone a la norma FOP [etiqueta frontal del paquete] propuesta tal como está escrita porque enviará mensajes confusos y contradictorios a los consumidores con respecto a las etiquetas de aceite de oliva”, escribió en un comentario público a la FDA, que fue visto por Olive Oil Times.

Si bien la NAOOA afirmó que estaba de acuerdo en principio en proporcionar información nutricional para ayudar a los consumidores a tomar decisiones saludables, Profaci advirtió que categorizar los alimentos en función de un solo nutriente era un paso atrás.

En cambio, elogió a un iniciativa previa por la FDA que permitió declaraciones de propiedades saludables en los alimentos para ayudar a los consumidores a seguir un patrón dietético saludable basado en la ciencia nutricional actual. 

La FDA citó el aceite de oliva como ejemplo de un alimento que anteriormente estaba excluido de recibir una "afirmación de “saludable” pero ahora cumple con los nuevos criterios, ya que su contenido de grasas saturadas está por debajo del 20 por ciento del valor diario.

""Esta es la razón por la cual la NAOOA se sintió decepcionada al ver que, bajo la norma FOP propuesta, la FDA ha regresado al desacreditado enfoque único de la década de 1990 al requerir una definición general de lo que constituye un contenido bajo, medio y alto de los nutrientes de referencia", escribió Profaci.

La NAOOA criticó además la aplicación de la norma a las grasas y aceites, afirmando que no tenía sentido que los productores y vendedores de aceite de oliva indicaran el contenido de azúcar o sodio. Sin embargo, la NAOOA añadió que una exención para los alimentos de un solo ingrediente también sería un resultado insatisfactorio.

"“En cambio, la caja FOP solo debería brindar información sobre los nutrientes específicos que son relevantes para el grupo de alimentos al que pertenece un alimento”, escribió Profaci.

"Un consumidor que busca comprar un aceite de cocina para incluirlo como parte de su dieta se beneficiaría en el momento de la decisión si pudiera comparar el contenido nutricional relevante entre las opciones disponibles, por ejemplo, aceite de oliva o aceite de maíz, no comparando el contenido nutricional del aceite de cocina con un alimento de un grupo diferente, como la limonada”, agregó.

La NAOOA advirtió que la "La afirmación "saludable" actualmente permitida en las etiquetas, combinada con una "La calificación “media” para el contenido de grasas saturadas puede confundir a los consumidores.

En cambio, la NAOOA recomendó tener diferentes etiquetas en el frente del paquete para grupos de alimentos específicos, como una para grasas y aceites que enumere el contenido de grasas saturadas, grasas trans, colesterol y ácido oleico para ayudar a los consumidores a tomar decisiones más informadas o descartar la idea por completo y crear un tipo de etiqueta diferente.

Se espera que, junto con la NAOOA, el Consejo de Aceite de Oliva de California y la Asociación Americana de Productores de Aceite de Oliva presenten comentarios en contra del sistema de etiquetado. Hasta la fecha, la FDA ha recibido más de 11,000 - comentarios sobre el sistema de etiquetado.

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