Los investigadores dicen que el nuevo tratamiento para los árboles infectados con Xylella está funcionando

La aplicación de un tratamiento orgánico, combinado con buenas prácticas de cultivo, puede permitir que los olivos vuelvan a la producción total después de sufrir un brote de Xylella fastidiosa, según una nueva investigación del Consejo de Investigación Agraria y Análisis de la Economía Agraria (CREA).

"Experimentamos con un compuesto a base de zinc, cobre y ácido cítrico, protegido por una patente internacional, que puede usarse en agricultura orgánica y es potencialmente capaz de alcanzar la bacteria en el xilema del olivo ”, Marco Scortichini, director de investigación de el Centro de Olivos, Frutales y Cítricos del CREA, dijo Olive Oil Times.

"Según estudios realizados en Estados Unidos, los iones de zinc y cobre muestran la mayor capacidad de contención de la bacteria, lo que también puede ser frenado con el manejo adecuado de micronutrientes en la planta ”, agregó.

Con base en la normativa europea para el manejo de patógenos cuarentenarios, como Xylella fastidiosa, la erradicación de la bacteria es la primera solución propuesta como medio de restauración de áreas infectadas.

"Tenemos que considerar que la eliminación exitosa de organismos fitopatógenos de un territorio debe basarse en premisas bien definidas que incluyan la identificación inmediata del agente patógeno, un área infectada de dimensiones reducidas y características biológicas favorables ”, dijo Scortichini. "En mi opinión, en el momento del descubrimiento de la enfermedad, ninguno de estos criterios era manejable de manera decisiva ”.

Xylella fastidiosa vive no solo en el olivo, sino también en varias plantas cultivadas y silvestres. Se transmite por un portador de insectos prolífico y extendido, Philaenus spumarius.

Los intentos previos de eliminar la bacteria de todo el territorio infectado, que incluye tierras cultivables, baldíos, parques y jardines, parecían técnicamente impracticables para los investigadores y estaban destinados a no resolver la situación.

Luego comenzaron a experimentar con el compuesto orgánico mencionado anteriormente, combinado con prácticas agrícolas apropiadas. Estos incluyen la eliminación de malezas y otros vectores para el spittlebug que pueden estar creciendo en los bosques y la poda de los olivos para permitir una mejor absorción del compuesto.

Después de tres años de ensayos y seguimientos, el grupo de investigación concluyó que el producto es un bactericida eficaz y notablemente sistemático, lo que lleva a una reducción significativa de los síntomas y las poblaciones de bacterias dentro de los árboles.

Los ensayos también confirman que el compuesto no es fitotóxico para los olivos y que no se detectaron residuos del compuesto en el aceite producido a partir de las aceitunas de los árboles.

Con el tiempo, varias granjas comenzaron a adoptar el protocolo y han sido monitoreadas constantemente por el grupo de investigación.

"Empezamos a implementar este tratamiento y, bastante rápido, tuvimos buenos resultados visibles a simple vista, por eso continuamos ”, dijo Francesca Minosi, de la finca Lanciano Elisa en la provincia de Lecce.

"Nuestra experiencia comenzó hace unos cuatro años, cuando algunos de nuestros olivos mostraron síntomas de desecación”, Dijo Minosi, que gestiona los olivares compuestos por las variedades Ogliarola salentina y Cellina di Nardò.

"Mientras buscamos soluciones a esta nueva enfermedad y las discutimos con otros productores de olivos y personas del sector, encontramos este conjunto de prácticas que primero decidimos aplicar a 200 árboles ”, agregó.

Después de un año de tratamiento, Minosi se reunió con los investigadores y acordó permitirles monitorear y recopilar datos de sus huertos.

"Los síntomas de la desecación prácticamente desaparecieron, poco después de que empezamos ”, dijo.

A lo largo de los años, especialmente a fines de la primavera o principios del verano, Minosi había observado episodios esporádicos de desecación en sus arboledas. Sin embargo, dejó de notarlos luego de la aplicación del compuesto orgánico.

"Nuestros olivos han logrado recuperarse bien, y siempre nos hemos mantenido en producción con buenas cifras, tanto en cantidad como en calidad ”, agregó.

Desde la prueba inicial, ha extendido el protocolo a todas sus arboledas, un total de 1,200 árboles.

"No queríamos explicar nuestros árboles centenarios porque, en ese momento, nadie estaba seguro de lo que sucedería ”, dijo Minosi. "Erradicarlos e implantarlos parecía demasiado peligroso. Sentimos que esta era la forma más apropiada de manejar la emergencia ".

Los investigadores señalan que el uso del compuesto está dirigido a productores con operaciones medianas y pequeñas que, por diversas razones, como cosecha tradicional o dificultades logísticas, no pueden gestionar operaciones de reemplazo en sus olivares.

En las provincias de Lecce y Taranto, hay dos grupos distintos de productores de olivos que prueban el compuesto de los investigadores: un grupo de agricultores que ingresa al cuarto y quinto año de la aplicación y otro grupo que ingresa al tercer año.

"Todos alcanzaron una producción anual promedio, dependiendo de la cosecha, entre cuatro y seis toneladas por hectárea (1.6 a 2.4 toneladas por acre), cumpliendo con los estándares de producción normales ”, dijo Scortichini. "Además, todos estos agricultores están preservando el patrimonio histórico, cultural y paisajístico, así como el germoplasma único de Salento ”.

A medida que el sur de Italia entra en plena primavera, los agricultores cortan el césped de sus plantaciones de acuerdo con las normas agronómicas y fisiológicas de bajo impacto ambiental. medidas fitosanitarias recomendado por el gobierno regional de Puglia.

"La herramienta más efectiva para combatir la propagación de Xylella en el territorio regional es prevenir su propagación en distancias cortas y medias, y para hacer esto, es muy importante eliminar los vectores ", dijo la autoridad regional. "Abril es el mes más estratégico para la lucha contra los vectores, ya que el insecto todavía está en su etapa juvenil, estático y vulnerable, y se localiza fácilmente en las plantas silvestres ".

"En este mes, es esencial eliminar la flora espontánea en la que viven las ninfas, al arar o triturar, para reducir significativamente la población juvenil de los vectores presentes en los campos y en particular en los olivares ”, agregó la autoridad.

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