El Banco Europeo proporciona nuevos fondos para proyectos de cultivo de olivos y riego en Túnez

Resumen

A pesar de la disminución de la producción de aceite de oliva en Túnez en 2021, las exportaciones de aceite de oliva del país aún representaron el 37 % de todas las exportaciones agroalimentarias. Las inversiones y el apoyo internacionales han ayudado a Túnez a mejorar la calidad del aceite de oliva y a aumentar las exportaciones, gracias a la financiación del Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo para fortalecer el sector oleícola y mejorar el acceso al agua de riego para los agricultores de las regiones del sur.

El aceite de oliva tunecino confirmó su papel fundamental entre los productos agrícolas del país en 2021.

A pesar de un cosecha disminuida, el aceite de oliva todavía constituye el 37 por ciento de todas las exportaciones agrícolas y de alimentos.

Según las cifras recién publicadas del Instituto Nacional de Estadística, Túnez exportó 198,400 toneladas de aceite de oliva en 2021, por debajo del 386,900 toneladas de 2020.

Si bien los volúmenes reducidos afectaron el valor total de las exportaciones, que cayó un 26 por ciento, el Observatorio Nacional de Agricultura (ONAGRI) señaló que el precio del aceite de oliva por kilogramo se disparó un 45 por ciento en 202, en comparación con el año anterior, a Dinar tunecino (TND) 8.62 equivalente a 2.63 €.

En 2021, gracias a reformas burocráticas en curso e inversiones internacionales, se prevé que los productores y embotelladores de aceite de oliva tunecinos dupliquen sus exportaciones de aceite de oliva en los próximos cinco años.

Junto con el aumento de las exportaciones, calidad de aceite de oliva en Túnez también ha aumentado en los últimos años, con productores que obtuvieron un número récord de premios en los NYIOOC World Olive Oil Competition en cada uno de los últimos cuatro años.

Entre las razones de la creciente influencia de Túnez en el sector mundial del aceite de oliva se encuentran las inversiones y el apoyo internacionales que han ayudado a difundir el cultivo del olivo en el país y adoptar técnicas y maquinaria agrícolas modernas.

En las últimas semanas, el Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo (BERD) ha confirmado un nuevo préstamo de 6.2 millones de euros a la Compagnie Générale des Industries Alimentaires (COGIA) para ayudar a fortalecer el sector olivarero en el país.

COGIA, uno de los principales fabricantes de alimentos del país, utilizará esos fondos para fomentar la producción, el embotellado y las exportaciones. En apoyo de las exportaciones del país, ha habido seis proyectos financiados por el BERD para el cultivo del olivo en Túnez desde 2017.

Desde el inicio de sus operaciones en Túnez en 2012, el BERD confirmó que ha invertido más de 1.3 millones de euros en 55 proyectos en el país.

Además de los fondos destinados a la agricultura local, el BERD también ha aprobada un préstamo de 49 millones de euros al Ministerio de Agricultura, Recursos Hidráulicos y Pesca de Túnez destinado a mejorar el acceso al agua de riego de más de 6,800 agricultores y sus familias.

Esos fondos ayudarán a restaurar pozos profundos e infraestructuras de agua envejecidas en regiones del sur como Gabès, Gafsa, Kebili y Tozeur, cuyos casi 40 oasis están "la principal fuente de empleo e ingresos en la región, con la agricultura de regadío proporcionando empleo al 35 por ciento de la población activa”, escribió el BERD en una nota de prensa.

El proyecto del BERD seguirá el camino de los planes de desarrollo estratégico anunciados por Túnez para la gestión sostenible del agua en las regiones del sur.

La modernización de las infraestructuras, "también abordará el agotamiento de los recursos hídricos subterráneos no renovables mediante el desarrollo de una estrategia sostenible a largo plazo para abordar la escasez de agua en la región, así como un programa de capacitación para agricultores para promover prácticas agrícolas y gestión del agua más sostenibles e identificar alternativas fuentes de ingreso”.

Según el presidente de la Unión Tunecina de Agricultura y Pesca, Abdelmajid Ezzar, se debe hacer más para garantizar Los precios del aceite de oliva tunecino reflejan la alta calidad del producto local.

Agregó que el aceite de oliva tunecino se vendió en los mercados internacionales en 2021 a un precio de alrededor de 1.75 €, mucho menos que el aceite de oliva italiano, que a menudo superaba los 3.50 €.

La mayoría de las exportaciones de aceite de oliva tunecino tienen como destino la Unión Europea como parte de la cuota libre de impuestos de 56,700 toneladas. El bloque de 27 miembros también se encuentra entre los principales patrocinadores del propio BERD y algunos dentro de la UE han comenzado a solicitar una revisión del enfoque actual.

"Túnez es uno de esos países donde el cultivo del olivo ha experimentado un crecimiento constante en los últimos años ”, dijo Massimiliano Giansanti, presidente de la organización agrícola nacional italiana Confagricoltura. Olive Oil Times.

"Su superficie de cultivo de olivos alcanza el 20 por ciento de todo el territorio, y su producción ahora está cerca del seis por ciento de los rendimientos mundiales”, agregó. "La olivicultura es una de las actividades agrícolas más relevantes y ejerce un papel fundamental por sus ramificaciones socioculturales, favoreciendo el desarrollo y frenando la despoblación en las zonas rurales”.

Giansanti agregó que las medidas actuales de la UE para sostener las exportaciones tunecinas se remontan a las secuelas de la ataque terrorista de 2015 en Port El Kantaoui, durante el cual 38 personas murieron después de que hombres armados abrieran fuego en un popular centro turístico. Los ataques llevaron a la Unión Europea a moverse en apoyo de la economía del país.

Sin embargo, algunos miembros del sector del aceite de oliva creen que ha pasado suficiente tiempo y las condiciones han cambiado.

"Confagricoltura ha estado activa en tratar de evitar la renovación de las condiciones facilitadas para las exportaciones tunecinas a la Unión Europea”, dijo Giansanti.

Varios políticos también están pidiendo a la Comisión Europea que investigue el asunto.

En una audiencia reciente, Raffaele Fitto, presidente del grupo italiano ECR-Fratelli d'Italia, ha preguntó Bruselas "evaluar los efectos potenciales de las medidas adoptadas en el sector europeo del aceite de oliva” y considerar "una suspensión temporal de los acuerdos entre la UE y Túnez”.

"El programa de apoyo de Túnez para el cultivo del olivo no está en duda, así como otras intervenciones de la UE para los países menos desarrollados”, agregó Giansanti, cuya asociación ha llevado el tema a los reguladores italianos y europeos.

"Entendemos la necesidad de que la Unión Europea sea solidaria con un país, como Túnez, debilitado por actos terroristas y por la inestabilidad política o económica debida a acontecimientos internos”, dijo.

"Sin embargo, tenemos que evaluar si los incentivos para el desarrollo de la cadena de suministro pueden coexistir con las facilidades arancelarias para las exportaciones de aceite de oliva tunecino al mercado europeo ”, concluyó Giansanti.

• Instituto Nacional de Estadística de Túnez
• Onagrí
• Túnez Numerique