La inflación reduce las ventas de alimentos premium en EE. UU., pero no el AOVE

El precio de los comestibles en los Estados Unidos aumentó un 13.1 por ciento en los últimos 12 meses, según los últimos datos de la Oficina de Estadísticas Laborales, el mayor aumento de este tipo desde 1979.

Este aumento tangible de los precios de todo tipo de productos alimenticios, desde frutas y verduras (9.3 %) hasta lácteos (14.9 %), ha alterado los hábitos de compra de comestibles en EE. UU.

Un informe de Attest, una firma de investigación, encuestada "2,000 estadounidenses en edad laboral representativos a nivel nacional” y encontró que el gasto promedio semanal en comestibles había aumentado en un 14.5 por ciento en comparación con hace seis meses.

Para hacer frente al aumento de los precios, Attest descubrió que seis de cada 10 están comprando menos alimentos premium o de lujo. También vieron una disminución del 24.9 por ciento en las dietas sin carne o flexitarianas, con uno de cada dos consumidores cambiando a marcas más baratas.

Si bien Attest no recopiló ningún dato sobre consumo de aceite de oliva tendencias, sus hallazgos hacen eco de los patrones identificados en el informe más reciente del mercado mundial de semillas oleaginosas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.

Los datos del USDA indican que el consumo de aceite de oliva en los EE. UU. cayó de 395,000 toneladas en el año comercial 2020/21 (que se extiende de agosto a julio) a 381,000 toneladas a fines de 2021/22.

Sin embargo, no todos grados de aceite de oliva les fue igual, con los importadores y los productores de EE.UU. reportando ninguna disminución en las ventas de aceite de oliva virgen extra.

"[Son] tiempos difíciles con seguridad", dijo Joseph R. Profaci, director ejecutivo de la Asociación Norteamericana de Aceite de Oliva (NAOOA), un grupo comercial. Olive Oil Times. "Pero la situación del aceite de oliva no es tan grave".

"El mercado total de aceite vertible minorista de EE. UU. (aceite de oliva más maíz, canola, soja, etc.) ha bajado un 4.5 % en volumen, pero la categoría de aceite de oliva en sí solo ha bajado un 1.7 % en volumen”, agregó, citando datos de 52 semanas. hasta el 13 de agosto.

Además, no hay evidencia de que las ventas de aceite de oliva virgen extra hayan disminuido en absoluto. "De hecho, en la categoría virgen extra para tamaños de envases entre 10 y 19 onzas, el sector de especialidad (con un precio de más de $0.75 por onza) ha tenido un crecimiento constante durante los últimos cinco años”, dijo Profaci.

"Para el año en curso hasta la fecha, el volumen en el sector de especialidad ha aumentado nuevamente en relación con el resto de esa porción de la categoría de aceite de oliva virgen extra ”, agregó.

Si bien no ha habido una investigación específica sobre por qué las ventas de otros alimentos premium han caído mientras que el aceite de oliva virgen extra ha aumentado constantemente su tendencia al alza, Profaci cree que el beneficios de la salud y perfil de sabor único de aceite de oliva virgen extra han evitado que los clientes lo sacrifiquen por alternativas.

"Realmente no existe un sustituto aceptable para aquellos apasionados por cocinar con aceite de oliva", Dijo.

Nick Potter, asistente de compras de aceite de oliva y otros productos de Costco, ha observado una tendencia similar a nivel mundial. quinto más grande detallista.

"Para Costco, hemos sido afortunados. Las ventas de aceite de oliva han ido bien ”, dijo. Olive Oil Times. "Nuestro las ventas han aumentado en el año pasado."

A pesar de algunos modestos aumentos de precios, Potter dijo que a los miembros de Costco no parecía importarles. Esto puede deberse a aumentos de precios similares para otros aceites comestibles, como el de canola o el de girasol.

Junto con los minoristas y los importadores, los productores de EE. UU. también han experimentado una tendencia similar de ventas constantes o crecientes, a pesar de la inflación.

"No hemos experimentado una tendencia a la baja en nuestras ventas”, dijo Jeffrey Campbell, vicepresidente ejecutivo de ventas de California Olive Ranch, el mayor productor de aceite de oliva de EE. UU., dijo Olive Oil Times. "De hecho, estamos viendo una aceleración en nuestras unidades y dólares durante el último trimestre”.

Si bien Campbell confirmó que COR había subido sus precios en los últimos 12 meses a "adaptarse a la inflación”, agregó que esto no había afectado las ventas.

Por el contrario, estuvo de acuerdo con Potter en que la inflación en los sectores del aceite de canola y girasol hizo que el aceite de oliva fuera una opción más atractiva para algunos consumidores.

"La categoría de aceite de oliva al por menor está ganando participación unitaria de otros aceites y grasas para cocinar porque no ha habido tanta inflación de precios”, dijo.

Campbell también cree que el aumento de la conciencia de los consumidores sobre los beneficios para la salud del aceite de oliva ha hecho que sea menos probable que los compradores lo sustituyan por otros aceites de cocina.

California Olive Ranch no fue el único que observó esta tendencia entre los productores estadounidenses. Marisa Bloch, directora general de Pasolivo, en el centro de California, dijo que la empresa había aumentado un poco los precios debido a la inflación, pero que no ha visto una disminución en las ventas.

"Somos afortunados de tener una base de clientes muy leales”, dijo Bloch Olive Oil Times. Agregó que educar a los consumidores sobre los beneficios para la salud del aceite de oliva virgen extra es clave para aumentar el consumo en los EE. UU.

"Muchos de nuestros clientes han visto los efectos de los beneficios para la salud de nuestros aceites, como la reducción del colesterol, por lo que continúan comprando, ya que este es un alimento al que definitivamente no quieren renunciar”, dijo Bloch.

Si bien California es responsable de prácticamente toda la producción de aceite de oliva de Estados Unidos, los agricultores y molineros de otros estados confirmaron la misma tendencia: los consumidores pueden estar reduciendo el consumo de otros artículos alimenticios de lujo, pero el aceite de oliva virgen extra parece ser la excepción.

Productor pionero de aceite de oliva de Oregón Paul Durant dijo que su empresa tuvo que subir ligeramente los precios el año pasado para compensar la presión de la inflación sobre los costes de los insumos, pero sus clientes siguen comprando aceite de oliva.

"Tenemos la suerte de que más del 65 por ciento de nuestras ventas son directas al consumidor”, dijo. Olive Oil Times. "También autodistribuimos nuestros aceites, por lo que estamos muy cerca de nuestros socios minoristas. Hemos dado un gran impulso a las demostraciones para su base de clientes, lo que definitivamente se ha traducido en fuertes ventas en su nombre y en el nuestro”.

En cambio, Durant dijo que los resultados de la Cosecha de aceitunas 2022 tendrá más impacto en los precios que en la inflación.

"La verdadera clave para nosotros este año será el rendimiento”, concluyó. "El año pasado fue duro. Si puedo reducir mis costos unitarios en el lado del rendimiento, me aliviará mucho de otras presiones de precios”.

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