¿Afectará la 'bestia del este' a los olivares?

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En los últimos días, varios países europeos fueron golpeados por una extraordinaria ola de frío que bajó las temperaturas bajo cero. Ciudades como Roma y Nápoles quedaron cubiertas de nieve y, mientras las autoridades y protección civil manejaban el evento especial con las precauciones necesarias, muchos aprovecharon esto para tomar un descanso y librar peleas de bolas de nieve en un paisaje inusual.

El frente del clima también llamado "Bestia del Este, 'en Italia fue doblada "Burian ', de la palabra rusa Buran (буран), que es el nombre del flujo de aire glacial que se originó en la región de Siberia y que dio lugar a la ola de frío. Muchos ven el fenómeno meteorológico extremo como consecuencia de cambio climático, pero entre los meteorólogos, la mayoría considera esto como una contingencia ordinaria.

"Esta ola de frío es parte de una serie de eventos cíclicos normales que ocurren durante el invierno ”, dijo Massimiliano Morucci, un meteorólogo italiano especializado en pronósticos de mediano a largo plazo. "Este tipo de episodios fríos ocurren cada 8 o 10 años, ocasionalmente cada 6 años. Esta vez, el Burian golpeó a Italia y otros países de Europa Central y del Sur con más intensidad de lo habitual porque alcanzó temperaturas muy bajas al nivel de la Rusia europea ”, explicó Morucci.

"En mi opinión, no podemos definir este evento en particular como una consecuencia del cambio climático. En cualquier caso, todavía no podemos determinar si el cambio climático nos está llevando a una variación meteorológica tan importante ”. En esencia, lo sucedido habría sido causado por un flujo más frío, debido a una depresión siberiana normal que siempre ocurre durante este período pero que ahora iba mucho más allá de las latitudes clásicas.

Coldiretti, en una evaluación preliminar de los daños causados ​​por las heladas a la agricultura en Italia, informó pérdidas en cultivos como lechuga, repollo, achicoria, brócoli, papa y alcachofa, e interrupciones indirectas causadas por restricciones de tráfico que obstaculizan las entregas.

Los agricultores están preocupados por las plantas frutales como el albaricoque, el cerezo, el melocotonero y el peral, ya que en algunas zonas los cogollos ya se han desarrollado y son especialmente sensibles al frío. El buen tiempo de las semanas anteriores había estimulado, de hecho, el crecimiento vegetativo en varias regiones y ahora se ven temperaturas bajo cero prolongadas que suponen una amenaza para los cultivos.

A principios del año pasado, los países mediterráneos se vieron afectados por una caída de temperatura similar que primero causó preocupación y luego resultó tener efectos beneficiosos sobre los olivos.

Vale la pena recordar que el frío puede afectar la madera de olivo si las temperaturas mínimas caen por debajo de -7 ° C (19.4 ° F) durante 8 a 10 días, y se pueden causar daños graves al dosel y al tronco si caen por debajo de - 10 / -12 ° C (14 / 10.4 ° F) en unas pocas horas.

La esperanza es que, nuevamente este año, las bajas temperaturas puedan traer principalmente beneficios al trabajo de los olivareros, ayudándoles a reducir la mosca de la fruta de olivo población y que contiene enfermedades fúngicas.

"Esta ola de mal tiempo no parece haber dañado los olivos en nuestra área ", observó Nicolangelo Marsicani, quien produce un galardonado aceite de oliva virgen extra en Sicilì, en el corazón del Cilento, Vallo di Diano y el Parque Nacional Alburni. "Aquí los olivos todavía estaban en reposo vegetativo y las bajas temperaturas seguramente ayudaron a contener la aparición de plagas ".

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Hay muchas variables, pero podemos decir que podrían surgir complicaciones si y donde el crecimiento vegetativo de los olivos, antes del descanso invernal, ya estuviera activo. En este caso, los daños pronto serán visibles, ya que los líquidos como el agua y la linfa pueden congelarse si se exponen a bajas temperaturas durante demasiado tiempo.

"Los productores que ya habían podado deberían tener cuidado, ya que el frío intenso de los últimos días no fue tan favorable para las heridas de poda, especialmente en el caso de las operaciones de reforma ”, agregó nuestro agricultor. "De todos modos, tenemos que esperar unas semanas para ver si las plantas se han visto dañadas ”.

Por el momento, algunos agricultores informaron lesiones como roturas de ramas en plantas jóvenes, que son delicadas y no están preparadas para soportar el peso de la nieve, sino también en olivos más robustos. De hecho, demasiada nieve puede sobrecargar las ramas secundarias y causar fracturas que, además de la pérdida inmediata, podrían facilitar la penetración de la bacteria del nudo del olivo en variedades más susceptibles, señaló Marsicani.

En el lado positivo, cuando se trata de nieve, la expansión del agua al congelarse resulta útil ya que provoca microgrietas en el suelo al igual que una labranza natural. Además, si las heladas duran varios días, esto proporcionará una buena reserva de agua, extremadamente útil contra Calor de verano.

Los expertos nos recuerdan que las operaciones en los olivares deben suspenderse hasta que el suelo y la vegetación se sequen nuevamente y estén listas para recibir las prácticas adecuadas.

• The New York Times


• The Washington Post


• Reuters