El cálido invierno y la escasez de agua complican las cosechas de algunos agricultores italianos

Después de un invierno clasificado como el quinto más caluroso de la Tierra, Italia da la bienvenida a la temporada de primavera con dos preocupaciones principales: la grave sequía afectando sus regiones del norte y la distorsión causada por el calor fuera de temporada a los ciclos regulares de cultivo.

Según la asociación agrícola italiana Coldiretti, las temperaturas medias invernales en el segundo país productor de aceite de oliva de Europa han aumentado 0.15 ºC desde 1981.

Además, este invierno fue particularmente seco, con un tercio menos de lluvia y una temperatura promedio de 0.49 ºC por encima del promedio en todo el condado. El aumento fue aún más pronunciado en el norte, donde la temperatura media estuvo 0.97 ºC por encima de la media.

El análisis se basó en datos proporcionados por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos. centro de datos climáticos, que ha registrado temperaturas globales desde 1880.

Los agricultores ya están sintiendo los efectos del calor anormal a medida que varias frutas y verduras maduran antes de lo previsto. Espárragos, fresas, guisantes, habas, alcachofas y calabacines ya están disponibles en los lineales del mercado.

"El calor fuera de temporada está alterando los ciclos de cultivo tradicionales y provocando un despertar temprano de la naturaleza, con margaritas y prímulas floreciendo en los campos y almendros, albaricoques y melocotones ya en flor”, dijo Coldiretti.

Los agricultores italianos temen que las próximas cosechas de frutas se vean comprometidas por fenómenos meteorológicos extremos, como los que complicada la cosecha 2020, ya que estos cultivos son especialmente sensibles a los cambios en el clima.

Para empeorar aún más la situación, alarma por la sequía es particularmente grave en las regiones del norte del país, conocidas localmente como Italia "valle de comida.”

Las autoridades estiman que el déficit de agua oscila entre el 50 y el 90 por ciento en comparación con 2021, picos de déficit en las regiones de Piamonte y Véneto.

"La sequía en el valle del río Po amenaza más del 30 por ciento de la producción agrícola nacional, incluyendo salsa de tomate, frutas, verduras y trigo y la mitad de la ganadería del país”, dijo Coldiretti. "Si continúan las condiciones secas, los agricultores se verán obligados a proporcionar agua con riego de emergencia”.

Mientras que los cursos de agua y los lagos se encuentran en sus niveles más bajos (el nivel del agua del río Po ha caído más de tres metros en ciertos puntos), otra preocupación principal se refiere a los cultivos sembrados en otoño, como la cebada, el trigo y el centeno. La falta de agua puede comprometer su fase de crecimiento.

Al mismo tiempo, los suelos secos y duros podrían dificultar la siembra de maíz, girasol y soja, prevista para las próximas semanas, agregó Coldiretti.

Los productores de olivos aún no se preocuparán por la actual falta de lluvia, ya que es poco probable que la floración de los árboles ocurra hasta abril o mayo. Sin embargo, una primavera más caliente de lo normal sería motivo de preocupación.

Los olivos comienzan a florecer cuando las temperaturas medias diarias superan los 20 ºC. Si estas temperaturas ocurren demasiado temprano en la temporada, los árboles corren el riesgo de heladas tardías de primavera, que matan las flores y significan que no habrá frutos.

• Coldiretti