Los científicos afirman que los recientes fenómenos meteorológicos extremos en Andalucía apuntan a una tendencia más amplia en el Mediterráneo.

Resumen

Los científicos advierten que los recientes fenómenos meteorológicos extremos en Andalucía forman parte de una transformación más amplia del clima mediterráneo, con el aumento de las temperaturas intensificando la aridez y la persistencia de episodios de precipitaciones extremas. Investigadores del Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria han publicado recomendaciones para ayudar a los olivareros a restaurar la estabilidad del suelo y proteger las cosechas futuras, enfatizando la importancia de proteger los suelos, monitorear la salud de los árboles y planificar cuidadosamente las cosechas para mitigar las pérdidas de productividad a largo plazo.

Los fenómenos meteorológicos extremos que recientemente afectaron partes de El sector del aceite de oliva en Andalucía Puede que hayan parecido repentinos y excepcionales. Pero los científicos advierten que se están desarrollando dentro de una transformación más amplia de la Clima mediterráneoEl aumento de las temperaturas está incrementando la capacidad de la atmósfera para extraer humedad de los suelos, intensificando gradualmente la aridez, incluso mientras continúan produciéndose episodios de lluvias extremas.

"La característica principal del clima mediterráneo es su enorme variabilidad. Esta irregularidad en la señal podría interferir gravemente con nuestra capacidad para detectar una tendencia”, declaró Piero Lionello, climatólogo y profesor de física de la atmósfera y oceanografía del Departamento de Ciencias y Tecnologías Biológicas y Ambientales de la Universidad de Salento, en Italia. Olive Oil Times.

"Estamos presenciando inequívocamente el cambio climático, una tendencia climática de origen antropogénico causada por nuestras emisiones. Según nuestro conocimiento científico, el aumento de las concentraciones de CO₂ en la atmósfera y otros gases de efecto invernadero explica claramente lo que está sucediendo», añadió.

La combinación de fuertes vientos y fuertes lluvias no sólo golpeó Jaén, corazón de la producción de aceite de oliva de España, pero también otras provincias andaluzas, incluida Córdoba.

"Las condiciones climatológicas acaecidas en la Subbética cordobesa durante aproximadamente la segunda quincena de enero y la primera de febrero de 2026 provocaron una prolongada saturación hídrica de los perfiles del suelo”, explicaron a la AFP responsables del Departamento Técnico de la cooperativa Almazaras de la Subbética. Olive Oil Times. "Episodios de fuertes vientos con rachas provocaron un desprendimiento masivo de fruto, seguido de heladas que dañaron tanto las aceitunas caídas como los árboles”.

La cooperativa es una de las productores más premiados en la historia de la NYIOOC World Olive Oil Competition.

"Se produjeron intensas escorrentías superficiales y desbordamientos localizados, deslizamientos que provocaron el arrastre y arranque de olivos, rotura de troncos y ramas en árboles maduros y el arranque de árboles jóvenes por las fuertes rachas de viento”, indicaron los funcionarios.

Ante las recientes inundaciones, investigadores del Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria (IFAPA) han publicado Un conjunto de recomendaciones para ayudar olivareros restaurar la estabilidad del suelo y proteger las cosechas futuras.

Las recomendaciones se centran principalmente en la protección de los suelos y la restauración de las condiciones de los huertos tras una saturación prolongada. Los investigadores del IFAPA aconsejan a los agricultores evitar trabajar suelos encharcados, ya que el tráfico de maquinaria puede compactar el suelo, agravar los daños estructurales, reducir la capacidad de infiltración y aumentar el riesgo de erosión futura.

En cambio, los investigadores recomiendan estabilizar la superficie lo antes posible. Mantener o restaurar la cobertura vegetal entre las hileras se considera una de las herramientas más eficaces para reducir la escorrentía y prevenir la pérdida de la capa superficial del suelo, especialmente en arboledas en pendiente, donde las lluvias intensas pueden excavar rápidamente canales y arrastrar sedimentos cuesta abajo.

Las directrices también destacan la importancia de inspeccionar y reparar la infraestructura de drenaje.

Otra recomendación clave se refiere a la salud de los propios árboles. La saturación prolongada del suelo puede estresar las raíces del olivo y crear condiciones propicias para enfermedades fúngicas. Por lo tanto, los investigadores del IFAPA aconsejan a los productores que vigilen de cerca sus huertos después de las inundaciones, buscando indicios de estrés radicular, deterioro de la copa o la aparición de patógenos asociados con el exceso de humedad.

Finalmente, el instituto recomienda planificar cuidadosamente la reanudación de las operaciones de cosecha una vez que los huertos vuelvan a estar accesibles. Regresar a los campos demasiado pronto puede dañar aún más los suelos ya debilitados, mientras que una reanudación gradual de las prácticas normales permite que los huertos se estabilicen y reduce el riesgo de pérdidas de productividad a largo plazo.

"“La primera medida que tomamos fue comunicar a la administración pública los daños sufridos en los olivares de nuestros socios para que fueran conscientes de la gravedad de la situación tanto a nivel ambiental como económico”, indicaron responsables de Almazaras.

Los funcionarios de la cooperativa también reconocieron la propagación de algunas enfermedades fúngicas tras las lluvias prolongadas. "Además, muchos caminos de acceso quedaron inutilizables, los carriles de olivares se volvieron intransitables, había riesgo de vuelco de maquinaria y compactación del suelo por el tránsito forzado”, señalaron. "La combinación de todos estos factores generó caída de fruto con imposibilidad de recolección, pérdida de suelo con degradación estructural y, por supuesto, una pérdida de calidad en los aceites de oliva”.

Dijeron que los miembros de la cooperativa han estado implementando cobertura vegetal entre las hileras durante años. "Esta cubierta ha evitado que la situación se vuelva aún más caótica, ya que ha impedido la formación de cárcavas en zonas con fuertes pendientes”, indicaron los funcionarios.

"En las zonas donde los agricultores no sólo dejaron cubierta vegetal entre las hileras sino también bajo la copa de los olivos, gran parte de la producción ya había sido recolectada, por lo que los daños fueron algo menores”, añadieron. "Cosechar lo más temprano posible nos permite no sólo obtener fruta de excelente calidad sino también evitar el riesgo de caída de fruta”.

"Ahora todavía falta recoger las aceitunas que quedaron en el campo y realizar tratamientos para prevenir las enfermedades que puedan surgir de toda esta situación”, indicaron los responsables. "Los principales riesgos son la pérdida de suelo por escorrentía y la pérdida de cultivos”.

Lionello afirmó que, si bien el clima mediterráneo siempre se ha caracterizado por fuertes oscilaciones entre períodos húmedos y secos, el equilibrio del sistema se está modificando a medida que aumentan las temperaturas. Incluso cuando los totales de precipitaciones siguen siendo inciertos o muy variables, la creciente capacidad de evaporación atmosférica está reduciendo constantemente la cantidad de agua disponible en los suelos.

"La aridez de una región está determinada por un equilibrio entre cuánto llueve y cuánta agua se evapora”, dijo. "En cuanto a la precipitación, aún tenemos cierta incertidumbre, pero no en cuanto a la evaporación. El agua que llega al suelo se evapora mucho más rápido hoy que hace treinta años.

Según el climatólogo, la pregunta crucial para agricultura No se trata simplemente de si las precipitaciones aumentan o disminuyen, sino de cuánta agua queda finalmente accesible para los cultivos.

"“Lo que importa a los agricultores o a quienes gestionan los recursos hídricos no es sólo si llueve menos”, dijo Lionello. "“Lo que importa es cuánta agua queda disponible en el sistema”.

El aumento de las temperaturas está alargando la estación seca en gran parte de la cuenca mediterránea. "“La temporada cálida, que normalmente es seca, se está alargando”, dijo. "“El suelo se seca antes en el año.”

"“Estos cambios ya están transformando las estrategias agrícolas”, añadió Lionello. "La mayoría de los olivareros en Italia no regaban antes. Ahora sí lo hacen, porque el riego aumenta la producción, pero también aumenta la sensibilidad a la escasez de agua. A veces, el agua escasea porque hay menos, y a veces porque la agricultura demanda más.

Mientras los científicos continúan investigando cómo pueden evolucionar los patrones de precipitaciones extremas en el Mediterráneo, Lionello dijo que la tendencia a largo plazo hacia un mayor estrés climático ya es evidente. "“Cada año puede ser diferente al anterior”, dijo. "Pero la tendencia general se mueve claramente en esa dirección”.

Sin embargo, para los productores locales, los debates sobre el clima a menudo se traducen en preocupaciones más inmediatas. Rosario Minchón, de la multipremiada productora de aceite de oliva Pago de EspejoEn Jaén, cuya cosecha temprana ya había concluido antes de que llegaran las peores lluvias, enmarcó la cuestión en términos prácticos.

"Algunos años tenemos mucha lluvia y otros estamos completamente secos. En mi opinión, en España“El agua es el primer problema y el suelo es el segundo”, dijo, advirtiendo que décadas de erosión ya han agotado grandes cantidades de capa superficial del suelo.

Para Minchón, el fortalecimiento de los sistemas de gestión del agua y la protección de los suelos seguirán siendo prioridades centrales para la resiliencia de los olivares en los próximos años.