Incendios forestales sin precedentes azotarán Europa en 2025
La Unión Europea se enfrenta a la peor temporada de incendios forestales registrada, con más de un millón de hectáreas quemadas en lo que va de año, según datos del Servicio de Cambio Climático de Copernicus. Los incendios forestales, agravados por condiciones meteorológicas extremas, han provocado niveles récord de emisiones de dióxido de carbono y otros contaminantes atmosféricos en toda la UE, lo que genera importantes problemas ambientales y sanitarios.
Este año, la Unión Europea está experimentando su peor temporada de incendios forestales desde que comenzaron los registros oficiales de las zonas del bloque afectadas por los incendios en 2006.
Según data Según un informe publicado por EFFIS, la rama del Servicio de Cambio Climático Copernicus de la UE responsable de evaluar el peligro de incendios y cartografiar las áreas quemadas, y analizado por Reuters, más de un millón de hectáreas de tierras europeas se han quemado en lo que va de año.
A análisis separado Los datos del EFFIS de la Comisión Europea indican que la superficie total quemada en la Unión Europea al 9 de septiembreth es de 994,363 hectáreas.
La magnitud de estos incendios ha sido asombrosa. Las condiciones más cálidas, secas e inflamables se están agravando con el cambio climático y están dando lugar a incendios de una intensidad sin precedentes.
El mayor daño hasta ahora causado por incendios forestales en los países de la UE se registró en 2017, cuando casi 990,000 hectáreas de tierra fueron calcinadas por las llamas.
Más de dos tercios de las tierras afectadas por los incendios este año se encuentran en la Península Ibérica, que es responsable de aproximadamente el 44 por ciento de la producción mundial de aceite de oliva en el Año de cosecha 2024/25—una superficie combinada de alrededor de 685,000 hectáreas de bosques y tierras agrícolas quemadas en España y Portugal.
Solo en España se han quemado alrededor de 400,000 hectáreas desde principios de año, lo que supone más de cinco veces la media del país para este periodo entre 2006 y 2024.
Ver también:Se espera que las temperaturas globales aumenten 2ºC para 2030La ola de calor que azotó a España durante más de dos semanas en agosto creó condiciones de polvorín en el país, aumentando la probabilidad de que estallaran incendios forestales.
Según Aemet, la agencia meteorológica española, la ola de calor fue la más intensa registrada, con temperaturas que alcanzaron los 43 ºC durante varios días en algunas zonas del país.
La intensidad de la ola de calor también provocó una anomalía de temperatura –la diferencia entre la temperatura observada y la temperatura media a largo plazo– 4.6 ºC superior al umbral de temperatura esperado en condiciones de ola de calor.
"“La magnitud de estos incendios ha sido asombrosa”, dijo Clair Barnes, investigadora del centro de política ambiental del Imperial College de Londres. "Las condiciones más cálidas, secas e inflamables se están volviendo más severas con cambio climático “y están dando lugar a incendios de una intensidad sin precedentes”.
Junto con otros científicos, Barnes publicó un (reporte) que vincula el estallido de incendios forestales en Portugal y España este verano con el cambio climático.
En su informe, los investigadores afirmaron que el clima actual, que es 1.3 ºC más cálido que los niveles preindustriales, aumenta la probabilidad de fenómenos meteorológicos extremos que se producen en los países ibéricos en un factor de 40.
Un fenómeno meteorológico extremo relativamente nuevo, conocido como sequía repentina, se hizo sentir en los incendios forestales españoles.
Estos períodos intensos y de rápido desarrollo de clima seco son impulsados por un proceso físico conocido como evapotranspiración.
En la evapotranspiración, la combinación de calor extremo y la falta de precipitaciones provoca una intensa evaporación en la atmósfera, secando la vegetación y las plantas y creando materia altamente inflamable.
Las sequías repentinas pueden ocurrir en cuestión de días, generalmente entre cinco y treinta, en lugar de los meses o incluso años que requieren las sequías típicas. Pueden tener efectos perjudiciales en las plantas y los cultivos debido a su rápido crecimiento.
En agosto, la región noroeste de España, especialmente Galicia y Castilla y León, experimentó una sequía repentina que exacerbó las condiciones climáticas secas y alimentó el brote de megaincendios.
Entre otros países de la UE, Rumanía también ha sufrido grandes daños por los incendios forestales este verano, con 128,000 hectáreas quemadas hasta ahora, un aumento de cinco veces el promedio del país en las últimas dos décadas.
Alemania, Eslovaquia y Chipre, responsables de una producción de aceite de oliva de la UE de entre 4,000 y 6,000 toneladas métricas cada año, ya han sufrido sus peores temporadas de incendios en los 20 años de datos existentes.
Además de destruir árboles y vida silvestre, los incendios forestales también aumentan significativamente la contaminación atmosférica.
En España, la cantidad de dióxido de carbono emitida por los incendios este año ha superado los 17 millones de toneladas, sobrepasando cualquier emisión de CO2 del país en un solo año desde 2003.
En toda la UE, los incendios forestales han liberado más de 39 millones de toneladas de CO2 a la atmósfera en lo que va de año. Los científicos han advertido que los incendios también han batido récords en la UE para otros contaminantes atmosféricos, como las partículas PM10 y PM2.5, asociadas con la exposición al cáncer.
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