La persistente presión climática y de plagas socava la recuperación del aceite de oliva en Grecia

Resumen

Se prevé que la próxima temporada de aceite de oliva en Grecia sea decepcionante para los agricultores y productores, con bajos rendimientos previstos debido a factores como la baja fructificación, las plagas del olivo y las condiciones climáticas desfavorables. Algunas regiones, como Mesenia, Laconia, Lesbos, Creta y Calcídica, enfrentan dificultades con sus cosechas de aceite de oliva, lo que genera preocupación por el impacto en la producción y los precios del sector. A pesar de las dificultades, algunas zonas, como Creta, siguen produciendo aceite de oliva de alta calidad con baja acidez, lo que ofrece cierta esperanza para la temporada.

En Grecia, se espera que la nueva temporada de aceite de oliva esté lejos de ser gratificante para los productores de aceitunas y aceite de oliva del país.

En las dos últimas campañas, los productores griegos han experimentado rendimientos de aceite de oliva entre bajos y promedio. Un rendimiento nacional históricamente bajo de aproximadamente 120,000 toneladas de aceite de oliva en 2023/24 fue seguido por un repunte de la producción, lo que resultó en... rendimiento moderado de 250,000 toneladas de aceite de oliva en 2024/25.

El sector agrícola del país no disfruta de una cosecha abundante de aceite de oliva desde la temporada 2022/23, cuando se produjeron más de 330,000 toneladas métricas de aceite de oliva a nivel nacional.

Este año, cuando los primeros trabajadores ya han entrado en los olivares preparando sus rastrillos para la cosecha, algunas estimaciones optimistas sitúan la producción de aceite de oliva del país cerca de las 250,000 toneladas métricas, similar a la cosecha anterior.

Sin embargo, según algunos expertos, es poco probable que la cantidad de aceite de oliva producida a nivel nacional en Grecia supere las 200,000 toneladas.

"“Espero que la producción de aceite de oliva en el país caiga entre un 50% y un 60% este año”, dijo Nikos Koutsoukos, experto catador de aceite de oliva y consultor de calidad. Olive Oil Times.

Koutsoukos, que viaja por Grecia durante todo el año para supervisar el progreso de los olivos, identificó la baja fructificación y las plagas de las aceitunas como las principales causas del bajo rendimiento.

"“La fructificación de los olivos en muchas regiones productoras del país no ha sido muy exitosa debido al clima más cálido de lo habitual”, dijo. "además, el mosca de la fruta de olivo “se ha hecho sentir en varias zonas, amenazando con aumentar la acidez y disminuir la calidad de los aceites de oliva frescos”.

"Por esa razón, insto a los productores a comenzar a cosechar lo antes posible para minimizar cualquier deterioro de la calidad de los aceites debido a la plaga”, agregó Koutsoukos.

En Mesenia, al sur del Peloponeso, una de las regiones productoras de aceite de oliva más abundantes del país, la falta de lluvias y la manifestación de la mosca principalmente en el suroeste de la región han afectado la próxima cosecha de aceitunas.

Los productores locales afirmaron que el estado había iniciado demasiado tarde las operaciones anuales de fumigación de cultivos contra la mosca, lo que permitió que la plaga se multiplicara.

Es más, las escasas lluvias a principios de octubre en gran parte de la región tienen un efecto a medias. Si bien contribuyen al crecimiento de las drupas de los olivos, también favorecen la aparición de gloeosporium, otra plaga importante de los olivos.

En la vecina Laconia, una cosecha fuera de temporada está aprovechando los campos de olivos de la región.

"“Esperamos que la cosecha de aceite de oliva en toda la región se reduzca a la mitad en comparación con el año pasado”, nos dijo el productor y agricultor Yiorgos Korrinis.

"“Esto se debe principalmente al ciclo bienal de producción de los olivos más que a cualquier otra cosa”, añadió. "La mosca del olivo no ha causado problemas significativos este año. Ni siquiera la mitad de las trampas que habíamos colocado en los olivos nos las devuelven con una mosca atrapada dentro.

En cuanto a los precios del aceite de oliva virgen extra fresco de temporada, Korrinis señaló que las primeras transacciones muestran señales prometedoras.

"En algunas zonas de la región ya ha comenzado la recogida de la aceituna”, afirmó. "Hace unos días, una asociación local vendió 25 toneladas de aceite de oliva virgen extra a granel a 7.85 euros el kilogramo, un precio satisfactorio para los productores de la asociación.

Korrinis señaló, sin embargo, que el precio alcanzado se obtuvo en una subasta de un aceite de oliva virgen extra de cosecha temprana y muy baja acidez. A medida que avance la cosecha, se espera que los precios en origen bajen a unos 5.00 € por kilogramo de aceite de oliva virgen extra.

En la isla egea de Lesbos, una producción de aceite de oliva inferior a la prevista ha llevado a los productores locales a recurrir a las 4,000 toneladas de aceite de oliva almacenadas el año pasado para satisfacer las solicitudes de compra de los compradores mayoristas.

Sin embargo, Vassilis Kokkinoforos, de la asociación de productores de la isla, ha advertido a los productores que no esperen demasiado tiempo a que suban los precios, ya que los comerciantes podrían recurrir a otros mercados.

“[Los agricultores] se encontrarán atrapados de nuevo, dado que España tiene una reducción estimada en la producción, pero aún tendrán cantidades de aceite este año”, dijo Kokkinoforos.

En Creta, el sector del aceite de oliva de la isla celebró el mes pasado la certificación de la calidad del aceite de oliva cretense con la etiqueta de Indicación Geográfica Protegida (IGP) de la Comisión Europea.

Sin embargo, los pronósticos de una mala cosecha en la isla para este año han desanimado a los productores locales de aceite de oliva.

"“Se espera que la temporada [del aceite de oliva] sea destructiva para la isla”, dijo el productor y consejero regional del distrito de Heraklion, Priamos Ieronymakis, al canal estatal ERT News.

"Millones de olivos no dan fruto en absoluto debido a la sequía en curso y otros fenómenos meteorológicos”, añadió Ieronymakis.

La mosca del olivo también se ha manifestado en los olivares de la isla, planteando otro desafío para los agricultores locales.

Debido a la falta de pesticidas, la administración regional de Creta aconsejó a los productores de olivos de la isla que tomaran medidas contra la mosca utilizando sus propios recursos en lugar de confiar en las operaciones de fumigación de cultivos estatales.

Sin embargo, el impacto de la plaga no es uniforme en toda la isla de Creta. Según Antonis Marakakis, agrónomo y jefe de producción de Terra Creta en Kolymvari, cerca de La Canea, los primeros aceites de oliva de la temporada producidos en la zona presentan características de alta calidad, con niveles de acidez inferiores a 0.6.

"“No vamos a presenciar un nuevo 2019 con las acideces excesivas que tuvimos en aquel entonces”, señaló Marakakis.

En Calcídica, en el norte de Grecia, los productores locales también se enfrentan a una cosecha de aceite de oliva vacía este año.

"“Este es un año de baja producción de aceitunas en la zona”, nos dijo el supervisor de producción del molino Rountos en Gomati, al sureste de la península.

"Combinado con el clima seco prolongado, esperamos que la cantidad de aceite de oliva producida en nuestro molino se reduzca a un tercio en comparación con el año pasado”.

Según otros productores de la península, Calcídica ha entrado en un período prolongado de baja producción de aceite de oliva debido a las adversas condiciones climáticas prevalecientes.

"“No hemos visto una producción sustancial de aceite de oliva en nuestra zona durante cuatro años debido al clima constantemente cálido y seco”, dijo Manolis Averis, un productor y molinero con sede en el norte de Chalkidiki.

"“Estamos desesperados”, añadió Averis. "Este verano no hemos tenido lluvia durante más de cuatro meses y las aceitunas de los árboles se han marchitado casi por completo”.

"“La industria del aceite de oliva de Calcídica, como en otras regiones productoras de Grecia, está tambaleándose”, concluyó.

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