Los olivos de Corfú se enfrentan a la amenaza de los insectos carnívoros, los expertos descartan la xylella

Resumen

Los olivos de Corfú están experimentando una muerte regresiva de las ramas, atribuida a insectos xilófagos y no a la bacteria Xylella fastidiosa, según análisis de laboratorio. Los productores locales de aceite de oliva están preocupados por la propagación de esta enfermedad, que afecta a los olivares de la isla y provoca el marchitamiento y la muerte de ramas y ramitas.

En Corfú, la isla griega más septentrional del mar Jónico, los olivos se ven afectados por la muerte regresiva de las ramitas, lo que deja partes de los árboles completamente secas.

Hasta ahora, el fenómeno se ha observado en pequeños focos de las regiones productoras del centro y norte de la isla.

El departamento local de agricultura envió muestras de ramas de olivo infectadas a un laboratorio especializado en Atenas, que descartó la posibilidad de que la muerte regresiva fuera causada por una cepa de la Xylella fastidiosa bacteria.

En dos anuncios consecutivos, el departamento local dijo que el análisis de laboratorio no encontró presencia de la bacteria Xylella fastidiosa y atribuyó la muerte regresiva de las ramitas a insectos que se alimentan de madera.

"No se ha observado ninguna infección por la bacteria Xylella fastidiosa en los olivares de Corfú”, afirmó el departamento. "Según la evaluación macroscópica de [nuestros] agrónomos, el secado de las ramas de los árboles se debe a la acción de los insectos carnívoros, especialmente la polilla polífaga. Zeuzera pirina."

"Sin embargo, el riesgo de que el patógeno Xylella fastidiosa ingrese a nuestro país persiste, por lo que se debe evitar cualquier importación de material vegetal no certificado”, agregaron.

Los productores de aceite de oliva de Corfiot confirmaron que los síntomas indican una infección diferente a la causada por la bacteria Xylella.

"El fenómeno comenzó hace unos dos años”, afirmó el productor local Dimitris Andriotis. "He visto lo que Xylella le hace a los olivares en Italia y puedo decir que lo que estamos experimentando aquí no es Xylella”.

La bacteria Xylella fastidiosa, que se ha convertido en una amenaza mundial para la producción de aceitunas, está asociada con Síndrome de declive rápido de oliva (OQDS), una enfermedad de los olivos que provoca la muerte regresiva de hojas, ramitas y ramas, volviendo los árboles improductivos y eventualmente muertos.

Si bien Xylella fastidiosa ha causado grandes daños a los olivares en el sur de Italia y otras regiones productoras de aceite de oliva, especialmente en el Mediterráneo, los olivares griegos no se han visto afectados.

Zeuzera pyrina, también conocida como polilla leopardo, es un insecto blanco manchado con anillos negros que puede crecer hasta cinco centímetros de largo. Las larvas de la polilla se esconden en las ramas de los olivos y otros árboles frutales y, en última instancia, matan los árboles si no se tratan.

Emmanouil Roditakis, profesor de entomología agrícola en la Universidad de Creta, argumentó que lo más probable es que otra plaga esté causando la muerte regresiva de las ramas de los árboles en los olivares de Corfú.

"Mi primera impresión es que el culpable es el mosquito de la corteza del olivo y no la polilla leopardo”, dijo Roditakis. Olive Oil Times tras examinar fotografías de los olivos afectados. "Si se confirma, las ramitas y ramas infectadas deben retirarse para quemarse o triturarse la próxima primavera”.

Las larvas del mosquito de la corteza del olivo (Resseliella oleisuga) se desarrollan bajo la corteza del olivo y se alimentan del tejido vegetal. Las ramitas y ramas infestadas pueden marchitarse y morir si no se tratan adecuadamente.

Roditakis añadió que se necesitan algunas investigaciones de campo en los olivares de Corfú para determinar la causa exacta de la muerte regresiva de las ramas.

Los científicos han identificado más de 100 patógenos del olivo. Sin embargo, según investigaciones pertinentes, sólo unos pocos pueden causar pérdidas económicas importantes al cultivo del olivo.

Las infestaciones de olivos en la cuenca mediterránea por el mosquito de la corteza del olivo han sido especialmente frecuentes desde 2010, y algunos científicos han relacionado el problema con el calentamiento del clima.

En Corfú, Andriotis dijo que la enfermedad se está generalizando, lo que desconcierta al sector local del aceite de oliva.

"Algunos de mis olivos ya están afectados”, afirmó. "Lo mismo les ha ocurrido a otros productores de la zona. Los árboles no están muriendo, pero algunas ramas y ramitas están completamente marchitas”.

"Es un hecho preocupante que hay que abordar”, añadió. "Ninguno de los olivareros más antiguos de la isla recuerda nada parecido a lo que ocurrió en el pasado”.

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