Creciente producción de aceite de oliva en los Balcanes

Herzegovina puede parecer una región inusual para la producción de aceitunas y aceite de oliva. Sin embargo, en los últimos cinco años, el país balcánico ha saltado al campo y ha comenzado a considerar más seriamente el posible impacto económico de cultivar un cultivo que ha sido un alimento básico en los vecinos Grecia y el Mediterráneo durante siglos.

En 2011, Perspectiva balcánica informó sobre una empresa, KM, en Macedonia, que iba a ser la primera del país en ser pionera en la producción de aceite de oliva. Con una plantación de 13,000 olivos ubicada cerca de la pequeña ciudad de Dojran, cerca de la frontera griega, KM se fijó el objetivo de producir 300 toneladas de aceite de oliva tanto para la exportación como para el mercado local.

En cooperación con miembros de la Facultad de Agricultura de Skopje y profesores griegos de la Universidad de Thessaloniki, la empresa también se propuso desarrollar un nuevo cultivar, "Marsella ", sería más adecuado para las condiciones de crecimiento y el clima de Macedonia.

Los planes de KM fueron solo el comienzo. Hoy, Noticias de los Balcanes publicó una historia sobre el municipio de los olivareros de Stolac, miembros de la Asociación de Frutos de Herzegovina del Mediterráneo, que recibieron una nueva mini refinería de aceite para compartir entre los productores de la zona.

El dispositivo de procesamiento de aceite se proporcionó gracias a los esfuerzos de un proyecto piloto diseñado para mejorar la calidad y ayudar en el crecimiento general de la industria petrolera en ciernes allí. Los esfuerzos anteriores requerían un transporte costoso a grandes refinerías comunales y, a menudo, la calidad se veía comprometida.

Con la oportunidad que brinda la nueva tecnología, los productores esperan atraer inversionistas y promover el crecimiento de la industria en su conjunto.

Aún así, el aceite de oliva de los Balcanes puede parecer que está muy lejos de aparecer en los estantes del mercado estadounidense. O tal vez no.

El mes pasado, "Un viaje improbable de un aceite de oliva desde los Balcanes ”fue una historia destacada en el Estrella de East Hampton (Nueva York). Gracias a los esfuerzos del abogado Andrew Strong, con sede en Nueva York, que se vio envuelto en una batalla legal diseñada para defender al ex primer ministro de Kosovo, Ramush Haradinaj, los aceites producidos en la región fronteriza con Albania ahora han llegado a las tiendas del este de Long Island.

En el artículo de Mark Segal, Strong habla sobre su tiempo viajando por el área. "Había montañas cubiertas de olivos que se sumergían en el Mediterráneo. Y la tradición de prensar aceitunas a mano había permanecido sin cambios durante más de 2,000 años ... El área tiene cientos de productores de olivos, algunos con solo dos o tres árboles ".

Estos agricultores se están asociando con Strong para llevar su aceite de oliva orgánico Kalinjot a tiendas tan destacadas como Zabars en Manhattan.

Strong está manteniendo la escala de su operación pequeña, con todo embotellado a mano. "Mantener lotes pequeños asegura la calidad ”, dijo.