Francia descubre un fraude en el aceite de oliva en una investigación anual

Resumen

El escrutinio regulatorio en Francia ha descubierto numerosos casos de etiquetado incorrecto y fraude en el aceite de oliva. Un tercio de las muestras de aceite comestible presentaron problemas, lo que dio lugar a denuncias penales, requerimientos administrativos y retiradas de pedidos. A pesar de estos hallazgos, los defensores del sector del aceite de oliva argumentan que el fraude sigue siendo un problema relativamente menor, y que la alta tasa de anomalías se atribuye a investigaciones específicas más que a un fraude generalizado.

El escrutinio regulatorio en Francia continúa descubriendo docenas de casos de etiquetado incorrecto y fraude al aceite de oliva en un país donde el consumo anual alcanza unas 115,000 toneladas métricas.

En una investigación anual antifraude, publicada en julio, la Dirección General de Competencia, Consumo y Control del Fraude (DGCCRF) identificó problemas con un tercio de las muestras de aceite comestible, incluido el aceite de oliva.

Los inspectores de la Dirección General de Control de la Calidad del Aceite de Oliva (DGAC), dependiente del Ministerio de Economía y Finanzas de Francia, tomaron 139 muestras de aceite, incluyendo 96 aceites de oliva, pertenecientes a 223 almazareros, distribuidores y minoristas. A raíz de sus hallazgos, la organización emitió dos denuncias penales, 18 requerimientos administrativos, 52 apercibimientos y dos retiradas de pedidos de venta.

Un análisis de las muestras encontró una inconsistencia entre la etiqueta y el contenido del envase en el 80 por ciento de los aceites muestreados, incluidos varios aceites que no cumplían con los criterios de extra virgen.

"Casi un tercio de los establecimientos tenían al menos una irregularidad, a menudo relacionada con el etiquetado”, indicó el La DGCCRF escribió en un resumen del informe. "Indicaciones de origen engañosas, información obligatoria faltante o valoraciones excesivas como "'primeur' o "“Se observaron 'selección rara'”.

"“Una inspección a un mayorista-envasador descubrió varias prácticas fraudulentas: el uso indebido de una marca italiana, el engaño sobre la calidad del aceite de oliva y el uso indebido de un logotipo orgánico”, agregó el informe. "Otra inspección resultó en la sanción de un sitio web comercial que resaltaba el origen regional de un aceite de oliva que había sido mezclado con un aceite de España”.

En total, la investigación de la DGCCRT, que tomó las muestras en 2022, involucró a más de 1,200 profesionales involucrados en la producción o venta de aceite de oliva, otros aceites comestibles, miel, trufas, mermeladas, chocolates, especias, cafés, tés y cajas de regalo gourmet.

A pesar de las principales conclusiones del informe, los defensores del sector del aceite de oliva en Francia argumentaron que la investigación mostró que el fraude en el aceite de oliva sigue siendo un problema relativamente menor y que los funcionarios del gobierno están mejorando en la identificación y persecución de los estafadores. 

"“Si bien cada año se venden más de 105,000 toneladas métricas en más de 40,000 puntos de venta en Francia, los controles recientes se centraron solo en 223 profesionales y 139 muestras, a menudo basados en sospechas o selección previa”, explicó Alexandra Paris, directora de comunicaciones de France Olive, la Asociación Interprofesional Francesa del Aceite de Oliva. Olive Oil Times. 

"Esto explica la alta tasa de anomalías en relación con el número de análisis. Pero no indica un fraude generalizado», añadió. "Al comparar las 76 anomalías con el número total de puntos de venta, la tasa se reduce a tan solo el 0.2 %. No hay motivo de preocupación por la calidad general del aceite de oliva que se vende en Francia. Esto pone de manifiesto la eficacia de nuestros servicios de detección de fraude.

El informe de la DGCCRF llega meses después de que una investigación independiente realizada por el organismo de protección al consumidor 60 Million Consumers encontrara problemas de calidad con las 22 muestras de aceite de oliva etiquetadas. extra virgen Que lo probó.

"La buena noticia es que todos los aceites analizados cumplieron con las normas en términos de su composición de ácidos grasos y esteroles”, dijo Patricia Chairopoulos, directora de alimentos y medio ambiente de 60 Million Consumers. dijo a France Info. 

"Sin embargo, los resultados no fueron muy buenos: la mayoría de los aceites analizados mostraron una ligera oxidación, un tercio de nuestro panel [encontró] un defecto sensorial y, lo más importante, encontramos al menos un contaminante en cada botella”, añadió.

Chairopoulos dijo que la organización identificó ftalatos, una sal o éster de ácido ftálico identificado como un potencial disruptor endocrino, en cada muestra. 

La organización también identificó hidrocarburos saturados de aceite mineral (MOSH) e hidrocarburos aromáticos de aceite mineral (MOAH), ambos conocidos por ser cancerígenos, en varias muestras.

Fuera de Francia, los recientes esfuerzos de prevención del fraude alimentario en Italia también identificaron irregularidades significativas, con 72 denuncias penales, 896 sanciones administrativas, 843 apercibimientos y 76 incautaciones correspondientes al sector del aceite de oliva en el año 2024.

A nivel europeo, 74 muestras de aceite de oliva fueron señalizadas por incumplimiento de la calidad declarada y el etiquetado durante los controles transfronterizos realizados por la Red de Alerta y Cooperación de la UE en su Informe del 2024. 

"“En 2024, los Estados miembros de la UE emitieron 130 notificaciones sobre el aceite de oliva, de las cuales el 15 por ciento se calificaron con certeza como fraudes de naturaleza transfronteriza”, señala el informe.

Sin embargo, la Comisión Europea ha enfatizado que el aumento de las alertas de fraude e irregularidades relacionadas con el aceite de oliva no es resultado de un aumento del fraude, sino de la capacidad de las autoridades para identificar el fraude y notificarlo a otros Estados miembros.