Un error asiático puede ser la causa de la 'gota verde' en los olivos, según los investigadores

Un experimento realizado por un grupo de agrónomos italianos puede haber encontrado un vínculo entre la chinche apestosa marmórea marrón, también conocida como la chinche asiática, y una nueva enfermedad del olivo conocida como "gota verde, 'una conexión realizada previamente por productores locales.

"Durante las últimas temporadas, recibimos informes, basados ​​en la observación empírica, de colegas que habían notado la coexistencia de estos dos factores ”, dijo Michele Dell'Oro, una de las investigadoras principales del proyecto junto con Matteo Ghilardi y Giandomenico Borelli. Olive Oil Times.

Desde 2017, los productores del norte de Italia han notado que algunas aceitunas verdes caen prematuramente, mucho antes de que se produzca el envero. Durante el año de cosecha anterior, "gota verde 'fue una de las razones por las que el norte de Italia disminución drástica de la producción.

"Gota verde 'describe la caída anómala de las aceitunas verdes, que también han desarrollado manchas necróticas. También se reduce la fuerza de desprendimiento de frutos de las aceitunas, de modo que un pequeño estímulo externo es suficiente para provocar la caída del fruto.

A partir de la fase posterior al cuajado, la enfermedad se propaga hasta el período de endurecimiento total del hueso, afectando, en muchos casos, a todos los frutos del árbol.

Una observación más detallada de las aceitunas afectadas, mediante disección radial, demuestra la presencia de necrosis dentro de los tejidos del endocarpio, con la desvitalización del embrión en formación. Una vez que la piedra se haya endurecido por completo, "gota verde 'se ralentiza significativamente.

"Al principio, algunos operadores atribuyeron esta sintomatología, que se distribuyó de manera desigual, a una enfermedad fúngica ”, dijo Dell'Oro. "Sin embargo, los tratamientos antifúngicos que se aplicaron demostraron ser ineficaces para contener el problema. Al mismo tiempo, se registró en los olivares la presencia frecuente de la chinche apestosa marmorada marrón ”.

Según el Instituto Nacional de Investigación y Protección Ambiental de Italia (ISPRA), el año pasado la chinche apestosa marmórea dañó unos 300 tipos de cultivos en el norte del país, lo que provocó una pérdida de 600 millones de euros (708 millones de dólares).

Originario de Asia y avistado por primera vez en Italia en 2012, el insecto asiático ha sido incluido en la Organización Europea y Mediterránea para la Protección de las Plantas (EPPO) lista de alerta debido a su amplia polifagia (hábito de alimentarse de muchos tipos diferentes de alimentos) y su potencial invasión.

"Según los informes, se vio a los insectos asiáticos realizando actividad trófica en los olivos (es decir, picaron los frutos). Leccino parece ser la variedad más sensible, pero otras variedades también se vieron afectadas ”, dijo Dell'Oro. "En ese momento, surgió un debate y decidimos realizar una prueba experimental que no pretende ser definitiva sino que es un trabajo preliminar con el objetivo de despertar el interés de la comunidad científica ”.

La experimentación se llevó a cabo en tres fincas de la provincia de Lecco, sobre árboles de Leccino de entre 15 y 35 años, todos en plena producción y debidamente manejados según el sistema de cultivo en florero policónico.

Después de la fase de cuajado, cuando los frutos alcanzan los cinco milímetros (0.20 pulgadas) de diámetro, se aislaron algunas ramas pequeñas que daban frutos y se encerraron en bolsas especialmente hechas, utilizando una red antiinsectos. Antes de colocar las bolsas, el grupo de trabajo trató las ramillas con un insecticida, piretrina, para excluir la presencia de otros insectos.

Después de instalar las bolsas, los investigadores introdujeron ocho insectos asiáticos en diferentes etapas de desarrollo, tanto jóvenes como adultos, en la mitad de las bolsas.

Cada bolsa fue identificada con un código único y las ramas fueron monitoreadas constantemente durante el período de prueba, para evitar roturas, o cualquier error, durante el experimento. Las ramas de prueba se retiraron a finales de julio y mediados de agosto cuando los frutos se encontraban en la fase de endurecimiento de hueso.

"Al final del período de prueba, recolectamos las bolsas y contamos las aceitunas caídas ”, dijo Borelli. "Los consideramos todos, sin excluir un porcentaje de caída fisiológica en ambos tipos de replicación. Luego, recopilamos los datos, catalogamos y creamos gráficos, mientras que un experto en estadísticas evaluó la confiabilidad de los datos ".

Los resultados mostraron que la diferencia porcentual de aceitunas caídas entre las bolsas con insectos y aquellas sin insectos fue significativa.

"La mayoría de las sucursales que albergaban los errores mostraron una caída del 100 por ciento ”, dijo Ghilardi. "Solo encontramos un caso con una cifra menor al 90 por ciento (84 por ciento), mientras que en las ramitas sin los bichos hubo un porcentaje de caída mucho menor, con cifras que van del 15 al 55 por ciento, en el peor de los casos ”.

El porcentaje promedio de frutas caídas fue del 98 por ciento en las bolsas con insectos, alrededor del 39 por ciento en las que no tenían insectos.

Durante el ensayo, el grupo también observó lo que sucedía en el resto del olivar y registró una sintomatología similar a la observada en los olivos probados.

Tuvieron una confirmación empírica de lo que se encontró el año pasado, sin embargo, con menos insectos y gotas de frutas, pero en algunos casos con daños severos en ausencia de tratamientos destinados a contener el error asiático.

"Los resultados de la prueba mostraron que podría ser una acción directa o indirecta del virus asiático ”, concluyó Dell'Oro. "Es decir, el error directamente, o una enfermedad fúngica causada por el error, podría provocar la caída de la fruta. Estos son solo resultados preliminares, pero queremos estimular una comparación y discusión con el objetivo de encontrar una solución ".