Egipto aspira a un aumento significativo de las exportaciones de aceite de oliva

Las autoridades egipcias han destacado el papel de la producción de aceitunas de mesa y aceite de oliva como sectores estratégicos con un potencial de exportación prometedor, pero el país enfrenta desafíos importantes.

Según datos del Consejo Oleícola Internacional, se prevé que Egipto exporte 1,000 toneladas métricas de aceite de oliva y 100,000 toneladas de aceitunas de mesa en la campaña 2023/24, que concluye a finales de septiembre. Egipto es el tercer mayor exportador mundial de aceitunas de mesa, después de España y Turquía.

Maysa Hamsa, directora ejecutiva de la Cámara de Comercio Egipcia, convocó a una reunión de productores, funcionarios gubernamentales, reguladores e investigadores para desarrollar un plan para aumentar las exportaciones de aceite de oliva.

Reda Abdel Jalil, director general de asuntos técnicos de la cámara, señaló que los niveles constantes de producción de aceite de oliva de Egipto, que han caído por debajo de las 40,000 toneladas solo una vez en las últimas seis campañas agrícolas, coincidiendo con las malas cosechas de los dos últimos años en otras partes del Mediterráneo, crearon una apertura para los exportadores.

Se estima que Egipto produjo unas 40,000 toneladas de aceite de oliva en 2023/24, de las cuales prácticamente la totalidad se vendió en el país. Algunos productores del país afirmaron que prevén una buena cosecha en 2024/25.

"“Esta temporada, hemos tenido una cosecha particularmente fructífera y abundante”, dijo Ramy Naguib Rammah, copropietario de Rammah Olive Oil, un productor familiar. Olive Oil Times.

Si bien Rammah dijo que exportar aceite de oliva es parte de los planes de la compañía, la empresa está centrada en el mercado interno (Egipto tiene 117 millones de habitantes) y en el desarrollo del turismo.

"Nuestro enfoque principal está en el mercado local, donde pretendemos generar conciencia sobre el aceite de oliva y revivir la rica historia de Egipto en su producción y usos”, dijo. "Si bien las exportaciones forman parte de nuestros planes, ahora no son nuestra principal prioridad”.

"Los precios que ofrecemos al mercado egipcio son significativamente más rentables que las ofertas bajas que recibimos de los importadores en comparación con la alta calidad. aceite de oliva virgen extra “Ofrecemos”, añadió.

Los productores egipcios enfrentan dificultades debido a la inestabilidad política, la burocracia excesiva, la escasez de mano de obra calificada y el acceso limitado al crédito.

Los acontecimientos mundiales han provocado la devaluación de la libra egipcia, una alta inflación y una falta de divisas. El aumento de las exportaciones de aceitunas de mesa y aceite de oliva se considera una forma de atraer euros y dólares estadounidenses y ayudar a la economía.

"“Si bien Egipto es uno de los mayores productores de aceite de oliva, enfrenta muchos desafíos en la agricultura, la producción y la exportación”, dijo Shayma Said El Araby, economista, a los medios locales. "“El principal problema que obstaculiza el liderazgo de Egipto en el cultivo y la exportación de aceite de oliva es la falta de experiencia y conocimientos de los agricultores”.

Rammah se encuentra entre los productores que invierten en equipos de molienda de última generación como parte del enfoque de la empresa en la calidad sobre la cantidad.

"“Estamos utilizando nueva tecnología y tenemos dos líneas continuas automatizadas: una es trifásica y la otra es bifásica, y ambas funcionan con la máxima eficiencia”, explicó. "“También contamos con una unidad de control de calidad, un laboratorio para analizar los niveles de peróxido y acidez y un panel de cata para calificar cada producto a nivel sensorial para identificar defectos”.

De hecho, Rammah dijo que calidad del aceite de oliva egipcio La producción ha mejorado en los últimos años gracias a los avances tecnológicos. Agregó que los agricultores adoptan prácticas sostenibles para agregar valor y reducir costos en toda la producción y comercialización.

"“Nuestras aceitunas no contienen pesticidas ni OGM y se recogen a mano”, afirmó Rammah. "Mantenemos una pequeña granja de abejas para la polinización y empleamos las mejores prácticas de conservación de agua, incluidos sistemas de riego por goteo y otros métodos innovadores para minimizar el uso de agua y evitar el desperdicio”.

"Además, utilizamos fuentes de energía renovables, principalmente energía solar”, añadió. "“Somos la primera marca en Egipto en implementar la trazabilidad y la transparencia en la cadena de suministro de aceite de oliva, garantizando que [los clientes puedan seguir nuestras] prácticas sustentables desde la granja hasta la botella”.

Los asistentes a la reunión de la Cámara de Comercio destacaron la necesidad de ampliar el cultivo de aceitunas para la producción de aceite y plantar nuevas plantaciones de alta y superalta densidad, manteniendo al mismo tiempo la sólida posición de Egipto en la producción de aceitunas de mesa. En 2023/24, Egipto produjo 600,000 toneladas de aceitunas de mesa, casi una cuarta parte del total mundial.

Los datos del Ministerio de Agricultura y Recuperación de Tierras citados en los medios locales muestran que Egipto tiene alrededor de 97,000 hectáreas de olivares en producción, y se espera que otras 11,300 hectáreas entren en producción pronto.

Según la Autoridad General de Inversiones y Zonas Francas, Egipto ha plantado alrededor de 23 millones de olivos desde 2015, cuando el presidente Abdel Fattah El-Sisi anunció planes para Planta 100 millones olivos.

"“El gobierno egipcio ha emprendido un proyecto importante para ampliar los espacios verdes”, dijo Rammah. "Fomentan activamente las inversiones extranjeras y las oportunidades de exportación eliminando cualquier obstáculo que puedan enfrentar los inversores. Además, han logrado avances notables en la reducción de la burocracia”.

"“No está claro si otros productores de aceite de oliva dudan en exportar o participan activamente en la exportación”, añadió. "Lo que sabemos con certeza es que los exportadores activos actualmente exportan aceite de oliva principalmente en formato a granel. Nuestro objetivo es exportar un producto envasado final elaborado en Egipto, que estamos seguros de que puede competir con marcas de alta gama a nivel mundial”.

Yahia Mohamed Metwally Khalil, profesor de economía agrícola en el Centro Nacional de Investigación, dijo a los medios locales que los funcionarios y productores deben identificar y apuntar a mercados específicos donde el aceite de oliva egipcio recibirá los retornos más considerables.

"“Los productores necesitan estudiar los mercados extranjeros que demandan aceite de oliva e identificar las variedades y estándares específicos que estos mercados requieren para alinear la producción con las preferencias del mercado”, dijo.

• Finanzas árabes
• Puertas de la economía