Córdoba líder en uso y producción de biomasa de olivo.

Las plantas de energía de biomasa, como esta planeada en el Reino Unido cubierta de pastos nativos, disminuyen las emisiones de carbono en un 80% en comparación con las centrales eléctricas de carbón o gas. Foto: Tomas Heatherwick

Los subproductos de la producción de aceite de oliva han convertido a la provincia de Córdoba en líder española en producción de energía a partir de biomasa.

Según Europa Press, la provincia cuenta con nueve plantas de biomasa que juntas producen 83MW, proporcionando el equivalente del consumo anual de electricidad de los hogares 247,700M.

El material derivado del sector del aceite de oliva, incluyendo orujos y podas, es la fuente de biomasa más utilizada en España y Córdoba tiene una cuarta parte de la oferta total del país.

Varios factores están impulsando un mayor uso de biomasa en Andalucía, incluida la mejora de la tecnología, un público más informado e incentivos del gobierno regional.

Entre los pioneros en el aprovechamiento de la biomasa se encuentra la cooperativa de aceite de oliva Oleícola El Tejar de Córdoba, que utiliza biomasa del olivo, en especial las podas de sus productores, para alimentar sus propias instalaciones. Ahora tiene cuatro plantas que utilizan biomasa para generar un total combinado de 49MW.

Y en el municipio de Cañete de las Torresa, una planta propiedad del grupo Torres fue la primera del mundo en utilizar el sistema japonés Kurata para generar biocombustible a partir de orujo húmedo. Según Renovables (Renewables) Made in Spain, las más de 100,000 hectáreas de olivar que la rodean proporcionan las 30,000 toneladas de orujo húmedo que necesita para producir 10,000 toneladas de biocombustibles al año.

Y luego está la planta de generación de electricidad de 9.82MW en Puente Genil, que ha demostrado la viabilidad de aprovechar una biomasa de aceitunas generalmente considerada "difícil de usar, es decir, el derivado de la poda. A diferencia de la biomasa del orujo y las piedras de olivo (también conocidas como huesos o semillas), el material de poda plantea desafíos en logística y consistencia, pero en esta planta representa la mitad del consumo total de biomasa.

En cuanto al uso de energía derivada de la biomasa, según Renewable Energy World, el consumo de pellets de madera en España está disminuyendo porque las piedras de olivo son más baratas y no necesitan un procesamiento significativo.

Quizás, como era de esperar, entre los mayores usuarios de energía de biomasa de España se encuentran aquellos que también generan su fuente: almazaras de aceite de oliva y plantas de procesamiento. Además de ser utilizada para generar agua caliente y vapor en estas plantas, la energía de la biomasa también se usa mucho en la extracción de orujo.

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