Un mejor método para controlar los olivos silvestres en Australia

Si bien la industria australiana del aceite de oliva continúa prosperando, aumentando la demanda de las plantas de olivo para ser importadas y cultivadas, el olivo no ha sido bien recibido en todas las áreas del país.

Cuando las aves y los animales locales consumen su fruta, inadvertidamente esparcen sus semillas en áreas de matorrales, donde (si no se controlan) las semillas crecen rápidamente en "malezas leñosas salvajes que invaden y destruyen la vegetación local, así como privan a la vegetación circundante de la luz solar adecuada mientras alcanzan su altura y amplitud.

Los olivos silvestres también se crean en los casos en que los agricultores y jardineros sin experiencia intentan cultivar sus propios árboles, que luego se abandonan o se cosechan incorrectamente.

Los olivos silvestres pueden vivir durante siglos y se sabe que proporcionan caldo de cultivo para insectos como el gorgojo de la manzana y el hongo antracnosis, que pueden dañar la plantación circundante y extenderse a los olivos saludables. También puede destruir valiosas tierras de pastoreo de ganado y apuntalar animales pestilentes como zorros y conejos.

La ley requiere que todos los propietarios controlen las plantas de olivo en su propiedad, de conformidad con la Ley de Gestión de Recursos Naturales de 2004 y la Política de Plantas Declaradas de Australia del Sur.

Los intentos anteriores de sacrificar el olivo silvestre (incluido cortar y envenenar los tocones), así como perforar y rellenar tocones con una mezcla de glifosato o triclopir no han tenido éxito, lo que ha llevado a la necesidad de un método de control más eficaz, uno que Adelaide y Mount Los recursos naturales de Lofty Ranges creen que lo han encontrado en la fumigación de corteza basal.

Se ha descubierto que el método de la corteza basal es más barato y eficiente en cuanto a las horas de trabajo necesarias y la cantidad y tipo de herramientas necesarias. Implica esparcir un herbicida directamente sobre la corteza de una planta usando un rociador o un dispositivo manual similar, renunciando a los usuales taladros eléctricos y motosierras requeridos por "métodos de llenado y taladrado.

Los resultados preliminares muestran que este método tarda aproximadamente 3.5 horas en ejecutarse a un costo de $ 386, en comparación con el método de llenado y perforación, que tarda 44.5 horas y cuesta $ 2,913. También se puede hacer de pie, se puede rociar sin una técnica específica y elimina la necesidad de cortar ramas o escombros circundantes.

Los expertos tienen cuidado de señalar que el método de la corteza basal no sustituye a otros métodos de control, pero puede ofrecer una alternativa de menor costo en áreas con bosques bajos y árboles jóvenes. Además, puede llevar hasta un año eliminar completamente las hojas, permitiendo que estas hojas vuelvan a brotar en el futuro.

El éxito del método de la corteza basal es una buena noticia, sin un final aún a la vista para los últimos meses de temperaturas récord en Australia y vientos fuertes.

Varias áreas del país ya han comenzado a instituir medidas de limpieza de plantas, y se ha emitido una prohibición de incendios en partes de Nueva Gales del Sur, las regiones del Gran Sydney y Hunter, partes de la Cordillera Central, las laderas del sur y el noroeste.

Los olivos silvestres representan una amenaza particular para la propagación de incendios forestales, ya que sus hojas son ricas en aceite, retienen el calor y alimentan las llamas cuando se encienden. Su eliminación, incluso temporalmente, podría tener un efecto significativo sobre el riesgo de incendios forestales.

• El Departamento de Recursos Naturales de Adelaide y Mount Lofty Ranges


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