Dos importantes olivareros de Australia Occidental se vieron obligados a sacrificar 7,000 olivos adultos debido a un brote de chinche del olivo, declarada endémica de la zona, que amenaza la producción actual y futura de aceitunas. Esta chinche, originaria del este de Australia, representa un desafío importante para los agricultores, ya que vive y se reproduce bajo las hojas y puede desarrollar inmunidad a los tratamientos químicos comunes, propagándose potencialmente a través de la maquinaria y los temporeros.

Dos grandes productores de aceitunas del oeste de Australia se han visto obligados a sacrificar cerca de olivos adultos 7,000 que han sido infestados por el mortal Insecto de encaje de olivo (Froggattia Olivinia) en un brote que se ha declarado oficialmente endémico en el área.

El Olive Lace Bug (miembro de la familia Hemiptera de chinches chupadoras de savia) es nativo del este de Australia y su propagación es particularmente preocupante para los productores de olivos ubicados en el oeste de Australia y Nueva Gales del Sur, ya que puede afectar drásticamente el actual y el futuro de un olivo rendimiento, con el daño que dura hasta dos años en algunos casos.

El tratamiento del problema puede ser un desafío para los agricultores ya que el Olive Lace Bug vive, come y se reproduce debajo de la hoja, lo que dificulta su detección a menos que cada árbol sea monitoreado de cerca.

La población de Olive Lace Bug se multiplicará rápidamente si no se trata, lo que hace necesario un protocolo de tratamiento de varias etapas para garantizar que los insectos se hayan erradicado por completo.

No existe un tratamiento prescrito específico para eliminar la plaga de los bosques infectados y los expertos recomiendan el uso de aerosoles de jabón insecticida como el piretro. Los agricultores no prefieren esta opción de tratamiento, ya que corre el riesgo de dañar las abejas cercanas y los insectos beneficiosos, además de comprometer la integridad del suelo.

El daño a los insectos beneficiosos puede conducir a un aumento de la población de otras plagas que anteriormente se mantenían bajo control. También se han informado casos en los que el insecto de encaje de oliva desarrolla inmunidad a los tratamientos químicos de uso común.

El error no ha encontrado su camino fuera de las fronteras de Australia, pero hay investigaciones limitadas disponibles a nivel internacional sobre el control de su población. A los agricultores les preocupa que el virus pueda extenderse aún más, ya que se sabe que se adhiere a la maquinaria e incluso a los trabajadores de temporada que viajan de una granja a otra, lo que hace que su rápida propagación sea una preocupación entre las partes interesadas.

Solo el tiempo dirá si las medidas implementadas para eliminar la infestación fueron exitosas. Los expertos en control de plagas dicen que los agricultores deberán esperar hasta el año siguiente, cuando comience un nuevo crecimiento estacional, para ver si las hojas amarillas y moteadas están presentes.

La industria australiana del aceite de oliva ha experimentado un crecimiento explosivo en los últimos años, con una producción anual que aumentó en un promedio de casi el cincuenta por ciento entre 2010 y 2015, pero el país sigue siendo un actor relativamente pequeño en el mercado internacional, representando menos del 0.5 por ciento. de la producción total mundial de aceite de oliva.