El gobierno de Pakistán provincia de punjab ha confirmado sus planes de plantar 50 millones de olivos en cuatro millones de hectáreas hasta 2026.
Los esfuerzos de cultivo se centrarán en los distritos de Chakwal, Attock y Mianwali, conocidos por sus condiciones favorables de tierra y clima.
La iniciativa es parte de una estrategia más amplia para reducir la dependencia de Pakistán de los aceites comestibles importados, mejorar el poder adquisitivo rural y trasladar parte de la producción agrícola a cultivos más tolerantes a la sequía.
Ver también:Los olivos traen desarrollo sostenible a PakistánSegún el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Pakistán consumió 4.41 millones de toneladas métricas de aceites comestibles en la campaña agrícola 2023/24, de las cuales 3.19 millones de toneladas fueron importadas.
El cultivo del olivo se considera cada vez más un cultivo estratégico que puede reducir la pobreza del país. deficit comercial—que alcanzará los 5.4 millones de dólares (5.27 millones de euros) en octubre de 2024— y crear una nueva fuente de ingresos extranjeros a través de las exportaciones.
Pakistán tiene 80 millones de olivos silvestres y 5.6 millones de olivos cultivados, y cada año se plantan entre 500,000 y 800,000 nuevos árboles.
Se prevé que la producción de aceite de oliva del país alcance 160 y 180 toneladas métricas en la campaña 2024/25, lo que representa un aumento del 20 por ciento respecto a la temporada anterior.
En 2022, el año en que Pakistán se unió al Consejo Oleícola Internacional (COI) como su 19th Miembro, exportó con éxito productos vírgenes y aceite de oliva virgen extra valorado en 1.9 millones de dólares (1.8 millones de euros).
"“Estamos trabajando en certificaciones internacionales como las de la Unión Europea y las asiáticas para poder exportar los productos a nivel internacional”, dijo Muhammad Azeem Tariq, gerente de proyectos de Loralai Olives. Olive Oil Times en una entrevista de diciembre de 2024.
"“Este año ha sido notable para el sector olivarero”, añadió. "Hemos visto un aumento, no sólo en la fructificación, sino también en la pasión de los agricultores hacia la producción de aceitunas”.
Junto con el esfuerzo en Punjab, el gobierno nacional planea cultivar más olivos en Khyber-Pakhtunkhwa, especialmente en Distrito de Hazara y Baluchistán.
En el Simposio Internacional del Aceite de Oliva celebrado en Madrid el mes pasado, Azeem Tariq señaló que la priorización del cultivo del olivo en Pakistán se basa en las numerosas ventajas asociadas al cultivo.
Sostuvo que los olivos están particularmente bien adaptados a las condiciones climáticas de Pakistán, ya que requieren significativamente menos agua que cultivos tradicionales como el trigo y el arroz.
Esta característica hace que el olivo sea una opción óptima para una región que sufre con frecuencia escasez de agua. Además, el cultivo del olivo tiene el potencial de mejorar la salud del suelo y mitigar la erosión, lo que contribuye a la sostenibilidad agrícola a largo plazo.
Por otra parte, el cultivo del olivo se considera una cultivo estratégico en zonas subdesarrolladas para ofrecer a los agricultores rurales empobrecidos una vida mejor y disuadirlos de unirse a grupos terroristas, incluido Al Qaeda, que siguen activos en el norte del país.
El gobierno paquistaní pretende brindar apoyo integral a los agricultores interesados en el cultivo de aceitunas.
Este apoyo incluirá el suministro de árboles jóvenes de alta calidad, asistencia técnica y programas de capacitación diseñados para garantizar una gestión eficaz de los cultivos.
También se ofrecerán incentivos financieros y subsidios para alentar a los agricultores a realizar la transición al cultivo del olivo.
El objetivo general es establecer una cadena de suministro sólida para facilitar la producción, el embotellado y la comercialización de aceite de oliva local.
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