Aceites argentinos: de los cultivos 'Plan B' a los ganadores de los premios

Hay un dicho que se promociona en las regiones amantes del vino de Argentina. "Si no bebes vino, ¿por qué viniste? Cada vez más, la industria local del aceite de oliva ha respondido con una nueva respuesta: "¡Por el AOVE!

Ha habido un esfuerzo concertado en los últimos años para apoyar la producción y el consumo de aceite de oliva virgen extra en la región, que va desde una campaña de marketing patrocinada por el gobierno con su frase publicitaria "Mendoza Oliva Bien ”a The Olive Road, una atracción turística recién acuñada donde los visitantes pueden experimentar visitas guiadas y degustaciones.
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Estos esfuerzos han dado sus frutos tanto a nivel local como internacional. Para los visitantes, las degustaciones de AOVE y el turismo son un buen descanso del consumo de Malbec que de otro modo sería interminable. Y el país produce algunos de los mejores aceites de oliva del mundo: la marca Olivares La Reconquista ganó un premio Best in Class Award en el Concurso Internacional de Aceite de Oliva de Nueva York, y Trilogía ganó un premio de plata.

En Mendoza, cuya población está compuesta en gran parte por descendientes de italianos y españoles, las aceitunas y el aceite de oliva han tenido un lugar durante mucho tiempo. Junto a los viñedos se plantaron olivos de acuerdo con la tradición mediterránea. Esta doble siembra también permitió a los agricultores locales cubrir sus apuestas. Si era un mal año para la uva, siempre había un plan B: la cosecha de la aceituna.

Pero con el AOVE en la región, algunos antiguos viñedos se han centrado por completo en las aceitunas, como fue el caso de la empresa Maguay. "Trabajamos con ambos cultivos hasta 1980 ”, explicó Florencia Giol, una de los tres hermanos que dirige la empresa con sede en Mendoza. Desde entonces, Maguay ha comenzado a producir su propio AOVE y ofrecer sus productos finales a consumidores y turistas.

María Lourdes Toujas, científica en alimentos y consultora de empresas de aceite de oliva en Argentina, Chile y Uruguay, también señaló que incluso los viñedos enfocados en vinos de alta gama están incursionando en la producción de aceite de oliva premium para completar su oferta regional.

"Es muy importante apoyar al productor primario ”, dijo Lourdes Toujas. "Sin ellos, no es posible obtener aceites de esta calidad y cantidad. Apoyar esta etapa de la cadena de producción es fundamental para ser competitivos en los mercados internacionales ".

En la actualidad, Mendoza alberga aproximadamente 16,500 hectáreas plantadas y 25 molinos. Las variedades utilizadas en Mendoza para la producción de AOVE son principalmente Acauco, una aceituna argentina, así como Arbequina. También se utilizan Frantoio, Coratina, Farga y Picual, aunque en menor medida. Los aceites de oliva virgen extra representan actualmente el 90 por ciento de la producción total y disfrutan de un perfil de sabor único gracias al clima de cultivo óptimo.

Mientras continúa esforzándose por la producción de AOVE premium y captando la atención de los turistas, la industria del aceite de oliva y Mendoza Oliva Bien trabajan para recordarle a la gente los beneficios para la salud del AOVE, un producto que ya está arraigado en la vida de su gente. Y tanto para los mendocinos como para los turistas, la compra de marcas locales es cada día más fácil.