CEO de Syngenta: La crisis de Ucrania exige alejarse de la agricultura orgánica

El director ejecutivo de Syngenta, un gigante agroquímico suizo propiedad de ChemChina, respaldada por el estado, ha pedido a los agricultores de los países ricos que se alejen de la producción orgánica y se centren en la sostenibilidad.

El CEO de Syngenta, Erik Fyrwald, dijo al periódico suizo NZZ am Sonntag que la agricultura orgánica no permite que los rendimientos de los cultivos sean suficientes para hacer frente a los pronósticos inseguridad alimentaria esperado en partes de África y Asia debido a la invasión rusa de Ucrania.

Los agricultores de Suiza y la vecina Italia han recibido con escepticismo la propuesta del jefe de una de las empresas de agrotecnología y agroquímicos más grandes del mundo.

En la entrevista, Fyrwald dijo que la producción mundial de alimentos se ha visto obstaculizada en los últimos años por las sequías en América del Norte y del Sur, junto con los impactos de la Pandemia de COVID-19, los cuales han afectado los precios de los cultivos básicos, incluidos la soja y los cereales.

Agregó que la invasión rusa de Ucrania ha empeorado significativamente un escenario complejo.

"Ucrania alimenta a 400 millones de personas. El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas cubre la necesidad de 125 millones, la mitad del grano viene de Ucrania y eso ya no está”, dijo.

Fyrwald agregó que es probable que la crisis se profundice aún más en otoño si continúa el bloqueo actual de los envíos de alimentos desde Ucrania.

El director ejecutivo de Syngenta dijo que muchos países en desarrollo y personas de China, Medio Oriente y África dependen de Ucrania.

"Europa y Estados Unidos están sintiendo principalmente los efectos de tal escasez en los precios”, dijo Fyrwald. "Aun así, tienen la obligación de producir suficientes alimentos para evitar una crisis de hambre en los países pobres”.

Añadió edición genómica y la tecnología para mejorar la producción de alimentos en los países más ricos debería estar en el centro de la agenda alimentaria.

Al mismo tiempo, Fyrwald dijo que el prohibición de usar algunos productos en muchos países ya está afectando su capacidad para generar rendimientos suficientes.

Ante el problema de la seguridad alimentaria mundial, Fyrwald pidió a la Unión Europea que reconsidere su estrategia para aumentar la producción y reducir el uso de la tierra con la ayuda de las nuevas tecnologías.

"En cambio, la UE exige que sus miembros alcancen una parte orgánica general de producción igual al 25 por ciento”, dijo en referencia al Pacto Verde Europeo.

"Dependiendo del producto, los rendimientos en la agricultura orgánica pueden bajar hasta un 50 por ciento”, agregó Fyrwald.

"La consecuencia indirecta es que la gente en África se muere de hambre porque comemos cada vez más productos orgánicos”.

"Nadie puede querer eso seriamente”, continuó. "A la gente se le debería permitir comprar productos orgánicos si así lo desean, pero los gobiernos deberían considerar qué tan relevante es el problema de las pérdidas de rendimiento”.

Según Fyrwald, la industria de alimentos orgánicos obtiene muchas ganancias debido a la creciente demanda de alimentos orgánicos. "pero no puede simplemente ignorar esa salida más baja. Se les está quitando comida a la gente en África porque queremos productos orgánicos y nuestros gobiernos apoyan la agricultura orgánica”.

Dijo que la agricultura orgánica requiere mayores superficies con la consecuencia de aumentos en la producción de dióxido de carbono por la necesidad de arar esos campos.

Fyrwald agregó que la mayoría de los productores orgánicos "uso de pesticidas a gran escala”, con resultados modestos en comparación con los productos fitosanitarios convencionales.

También señaló cómo el cobre se usa mucho en la agricultura orgánica. "porque es natural”, y eso sucede incluso si es un metal pesado que "según la UE” no tiene un uso seguro.

Como era de esperar, la entrevista de Fyrwald está siendo criticada por muchos en el sector agrícola.

Kilian Baumann, agricultor orgánico y presidente de la Asociación Suiza de Pequeños Agricultores, calificó la propuesta del director ejecutivo de Syngenta "grotesco."

Agregó cómo los agricultores se dedican a reducir el uso de pesticidas y contadores que "no es la agricultura orgánica sino nuestra hambre de carne lo que promueve un mayor uso de la tierra. El alimento para animales se cultiva en el 43 por ciento de la tierra cultivable suiza, y aún importamos 1.2 millones de toneladas al año”.

Las fuertes reacciones a Fyrwald también están aumentando en Italia, el segundo mayor productor de alimentos orgánicos después de los EE. UU.

Según Coldiretti, una asociación de agricultores, que criticó la entrevista como una "ataque a la producción orgánica”, Italia alberga 70,000 granjas orgánicas dedicadas y más de dos millones de hectáreas cultivadas orgánicamente.

Ettore Prandini, presidente de la organización, respondió que se deben obtener rendimientos crecientes "salvando empresas y graneros.”

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la agricultura ecológica es fundamental para hacer que el sector agrícola mundial sea más sostenible.

"La agricultura orgánica considera el efecto a mediano y largo plazo de las intervenciones agrícolas en el agroecosistema”, dijo la FAO.

"Su objetivo es producir alimentos mientras se establece un equilibrio ecológico para evitar la fertilidad del suelo o problemas de plagas”, concluyó la organización. "La agricultura orgánica adopta un enfoque proactivo en lugar de tratar los problemas una vez que surgen”.

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