Estudiantes en Roma diseñan un dron para recolectar aceitunas

Resumen

Un equipo de estudiantes de la Universidad de Roma Tre ha desarrollado OlivAir, un dron eléctrico que aprovecha el viento generado por sus hélices para soplar selectivamente aceitunas de las ramas, reduciendo el impacto ambiental y aumentando la eficiencia. Los investigadores estiman que OlivAir podría aumentar las ganancias de los productores hasta en un 30 % y abordar los desafíos que enfrentan los olivicultores durante la cosecha, ofreciendo una alternativa más rápida y eficiente a los métodos tradicionales.

Todavía no existe una forma ideal de recolectar aceitunas. La recolección manual es lenta. Mientras tanto, los olivareros coinciden en que las máquinas cosechadoras y varios tipos de sacudidores dañan las ramas.

Las cicatrices y heridas que dejan estos métodos pueden causar cáncer de oliva, especialmente si la cosecha se realiza en tiempo húmedo o lluvioso.

Sin embargo, tres estudiantes de la Universidad de Roma Tre, Diana Zagarella, Dario Maroccu y Giacomo Longaroni, han ideado una solución a algunos de estos dolores de cabeza en la recolección de aceitunas.

El equipo presentó OlivAir en Prototypes for Humanity, una competencia para estudiantes de posgrado celebrada en Dubái.

OlivAir es un dron eléctrico que podría revolucionar la cosecha soplando aceitunas de las ramas usando el viento generado por sus hélices.

"Nuestro concepto surgió de ver caer aceitunas en ráfagas severas. [Pensamos], qué pasaría si los productores pudieran controlar el viento”, dijo Zagarella, cofundadora y directora ejecutiva del proyecto.

OlivAir se cierne sobre la arboleda y crea las condiciones de viento necesarias para expulsar las aceitunas de forma selectiva a medida que alcanzan el punto ideal de madurez.

Zagarella dijo que los oleicultores actualmente dependen de tractores para completar las cosechas mecánicas, que emiten dióxido de carbono, pueden dañar los olivos con sus neumáticos y son propensos a volcarse. pendientes pronunciadas.

"El proceso de sacudida es extremadamente lento y contaminante, y en los tiempos modernos es muy difícil encontrar trabajadores temporales”, dijo Zagarella.

"El dron OlivAir cosechó aceitunas tres veces más rápido y redujo los efectos ambientales al usar electricidad en lugar de combustibles contaminantes y evitar el contacto de los neumáticos con el árbol”, agregó.

Los investigadores agregaron que la cosecha con OlivAir resultó en un 20 por ciento menos de desperdicio de aceitunas y estimaron que la tecnología podría aumentar las ganancias de los productores hasta en un 30 por ciento.

"Según las entrevistas, los olivareros no solo mostraron interés por nuestro dron, sino también una necesidad genuina”, concluyó Zagarella. "Con el dron OlivAir, la cosecha será rápida, eficiente y posible en todas partes”.

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