Estudios indican que etiquetas como Nutri-Score ayudan a los consumidores a tomar decisiones saludables

El Centro Común de Investigación de la Unión Europea ha publicado cuatro estudios que muestran que algunos sistemas de etiquetado frontal del paquete (FOPL), como Nutri-Score, podría influir en los consumidores para que tomen decisiones más saludables al comprar alimentos.

Los defensores de Nutri-Score ven la publicación de estos estudios, que actúan como una actualización oficial de la posición científica de la Comisión Europea, como un respaldo implícito de la FOPL.

La Comisión Europea sigue en ritmo para nombrar un único FOPL obligatorio para la UE en los próximos seis meses, con Nutri-Score firmemente en su lugar como el favorito.

Los estudios del JRC indicaron que los FOPL incentivan a la industria alimentaria a mejorar la calidad nutricional de sus productos para mejorar las puntuaciones de los productos.

Según los estudios, los consumidores prefieren FOPL simples, coloridos y evaluativos. Además, los consumidores entienden las etiquetas menos complejas más fácilmente que las etiquetas más complicadas, monocromáticas y no evaluativas.

Otros hallazgos muestran cómo los FOPL informan a los consumidores de manera más eficiente en comparación con las etiquetas de menú, etiquetas de estantes, letreros de punto de venta, Códigos QR, hipervínculos a sitios web y otras herramientas externas que ofrecen acceso a la información.

Los estudios del JRC también pusieron de relieve la gran influencia que tiene en los consumidores el país de origen de un producto. Sin embargo, al comprar comestibles, la presión del tiempo o el atractivo de productos específicos debido a la publicidad o el empaque a menudo distrae a los consumidores de investigar el origen del producto.

Los consumidores también prefieren productos que anunciar sus bajos impactos ambientales.

"La posición del JRC parece contrarrestar específicamente todas las principales críticas que se han planteado contra Nutri-Score en los últimos dos años”, Cristina Chirico, directora de la Asociación Agricultura es Vida en Italia y jefa de la oficina internacional de la Confederación de Agricultores Italianos. , dicho Olive Oil Times.

Nutri-Score es un FOPL estilo semáforo que utiliza una combinación de cinco colores y letras coordinados para calificar qué tan saludable es un alimento envasado en función de su contenido de grasa, azúcar, sal y calorías por porción de 100 gramos o mililitros. los "La A verde indica la opción más saludable, y "Red E” denota el menos saludable.

Según sus promotores, Nutri-Score permite a los consumidores comparar alimentos dentro de la misma categoría de productos.

La mayoría de las grados de aceite de oliva, incluyendo aceite de oliva virgen extra, recibir un "Verde claro B” de Nutri-Score, la segunda calificación más alta. Los aceites de oliva recibieron previamente un "C amarilla”, pero fuerte cabildeo de todo el mundo del aceite de oliva resultó en una ajuste en el algoritmo considerar el tipo de contenido de grasa. El aceite de oliva es aproximadamente un 76 por ciento de grasa monoinsaturada.

En una presentación de los resultados del estudio, el JRC dijo que los nuevos hallazgos ayudarían a informar la decisión de la Comisión Europea sobre qué FOPL se seleccionará para su adopción obligatoria en toda la UE.

En respuesta al estudio, Serge Hercberg, creador de Nutri-Score, dijo que la FOPL se adhirió perfectamente a todos los hallazgos del JRC.

"Por el contrario, el italiano Batería Nutrinform FOPL se clasifica como un etiquetado nutricional de frente de paquete monocromático, no evaluativo y complejo (correspondiente a etiquetas peor posicionadas por JRC en términos de utilidad y eficiencia)”, agregó.

Según Hercberg, los hallazgos de los estudios del JRC refutan aún más las acusaciones hechas por grupos de presión y asociaciones agrícolas que argumentan que Nutri-Score es demasiado simplista y perjudica a los productores tradicionales.

el mas intenso críticas a Nutri-Score han venido de Italia, donde el gobierno, asociaciones de agricultores y académicos han increpado a la FOPL. Los hallazgos del JRC también han recibido críticas generalizadas.

"Italia ha estado trabajando en conjunto para deshacerse de un sistema de etiquetado que se cree que engaña a los consumidores”, dijo Chirico. "Esa posición no cambia. Así que seguiremos adelante con nuestro desafío”.

"Estamos preocupados por el momento y el contenido de la actualización del JRC y por algunas críticas a la posición italiana, que no es el efecto del cabildeo; es una lucha por la salud y los intereses de los consumidores y agricultores europeos”, añadió.

Chirico dijo que las asociaciones y partes interesadas en Italia continuarían rechazando Nutri-Score, que creen que es un sistema de clasificación de alimentos simplista.

"La alimentación poco saludable es el subproducto del abandono de los modelos agrícolas tradicionales”, agregó. "La producción agrícola sostenible está inherentemente vinculada a un consumo saludable y sostenible”.

Como muchos otros en Italia, cree que las autoridades deben tomar medidas más enfoque holístico del etiquetado de alimentos, citando los pilares de la La dieta mediterránea como ejemplo.

"El objetivo por el que todos estamos trabajando es sensibilizar a los consumidores sobre las cualidades nutricionales de los alimentos”, dijo Chirico. "La diferencia aquí es que consideramos los efectos de una dieta completa. Creemos que el estilo de vida de una persona determina su salud, no solo un producto”.

Sin embargo, Hercberg dijo que este tipo de retórica (refiriéndose a los argumentos generales y no al específico enumerados anteriormente) la hacen los lobbies alimentarios en Italia para defender sus intereses económicos y "halagar el nacionalismo culinario”.

"Estos pseudoargumentos son, por supuesto, absurdos, pero están en la línea de los expresados ​​por varios partidos políticos en Italia, en particular la extrema derecha y los partidos populistas por motivos electorales”, agregó.

Chirico responde que mejorar los hábitos alimentarios saludables requiere una agricultura sostenible, aliviar la pobreza alimentaria y mejorar la educación nutricional, algo que, según ella, no se puede lograr con una sola etiqueta alimentaria.

"No podemos aceptar condicionar al consumidor con etiquetas que simplemente ignoran el panorama más amplio del sistema alimentario”, dijo.

Según fuentes de la Comisión Europea, la decisión final sobre si Nutri-Score se seleccionará como la etiqueta alimentaria obligatoria de Europa probablemente se haga pública en los primeros tres meses de 2023, bajo la presidencia sueca de la UE.

• Centro Común de Investigación de la Comisión Europea