UE suspenderá importaciones derivadas de la deforestación

Un acuerdo recién alcanzado entre los dos órganos legislativos de la Unión Europea (el Consejo Europeo y el Parlamento Europeo) detendrán la importación de bienes producidos en áreas deforestadas. Las nuevas reglas harán que el país miembro de 27 bloquee el área económica más relevante frenando la importar de muchos productos derivados de aceite de palma, madera, soja, café, cacao, caucho y carne vacuna.

El Consejo Europeo y el Parlamento Europeo pronto adoptarán formalmente el reglamento. Después de dos años, se revisará la lista y es posible que se agreguen otros productos.

La Unión Europea es un consumidor importante de los productos enumerados, y se sabe que sus importaciones desempeñan un papel importante en la pérdida progresiva de cubierta forestal.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. (FAO), de 1990 a 2020, se perdieron 420 millones de hectáreas de bosque, principalmente debido a la conversión a tierras de cultivo y otros usos. Esa superficie es aproximadamente igual a la dimensión de la propia Unión Europea, que abarca 423.4 millones de hectáreas.

"La agricultura comercial a gran escala (principalmente la ganadería y el cultivo de soja y aceite de palma) representó el 40 por ciento de la agricultura tropical. deforestación entre 2000 y 2010, y la agricultura local de subsistencia otro 33 por ciento”, el último Informe de la FAO sobre la deforestación señalada.

La tecnología desempeñará un papel importante en la nueva infraestructura de importación, ya que los operadores utilizarán el seguimiento por GPS para identificar el origen de sus productos.

Según una nota del Consejo europeo, las nuevas reglas también reducirán las trabas burocráticas tanto para los operadores como para las autoridades. Las pequeñas empresas podrán asociarse con las grandes empresas para preparar las declaraciones de diligencia debida asociadas a las mercancías exportadas.

La nueva regulación utiliza el término "degradación forestal”. Tomado de la FAO, degradación forestal Se define como, "los cambios estructurales en la cubierta forestal, que toman la forma de la conversión de bosques de regeneración natural y bosques primarios en bosques de plantación y otras tierras boscosas y la conversión de bosques primarios en bosques plantados”.

Tal y como ha señalado el Consejo Europeo, el nuevo reglamento fija el 31 de diciembre^st, 2020, como fecha de corte. Esto significa, "que solo se permitirán en el mercado de la Unión o se exportarán productos que hayan sido producidos en tierras que no hayan sido objeto de deforestación o degradación forestal después de dicha fecha.”

Otras medidas incluirán un sistema de evaluación comparativa, que asigna una calificación de riesgo específica basada en la deforestación a países de la Unión Europea y socios externos. Las categorías de riesgo (bajo, estándar, alto) afectarán el nivel de burocracia y los tipos de procesos de control requeridos para la exportación.

Una calificación de alto riesgo también desencadenará controles más estrictos sobre los bienes comercializados, con controles de hasta el nueve por ciento de los operadores. Los países con una calificación de riesgo estándar recibirán cheques sobre el tres por ciento de los operadores, y aquellos con una calificación de riesgo bajo recibirán cheques sobre el uno por ciento de los operadores.

"El acuerdo también tiene en cuenta los aspectos de derechos humanos vinculados a la deforestación, incluido el derecho al consentimiento libre, previo e informado por parte de gente indígena”, escribió el Consejo.

Las multas serán "proporcional al daño ambiental y al valor de las mercancías o productos pertinentes en cuestión”. La multa mínima equivaldrá al menos al 4 por ciento de la facturación anual del operador en las exportaciones de la Unión Europea. Además, el operador recibirá una exclusión temporal de los procesos de contratación pública y el acceso a la financiación pública.

Luego de la ratificación formal por parte de la Unión Europea, la nueva regulación otorgará a los grandes operadores 18 meses y a los pequeños 24 meses para ajustarse a las nuevas reglas.

• La nota del Consejo de la UE
• Estado de los bosques de la FAO 2020