El pesticida botánico supera a la alternativa sintética en la eliminación del gorgojo del olivo.

Resumen

Un estudio reveló que el destilado de ajo natural es altamente efectivo para eliminar el gorgojo del olivo, con tasas de mortalidad cercanas al 100 %, sin dañar a su principal depredador natural, la avispa parásita Cheiropachus quadrum. Esta investigación, publicada en la Revista de la Sociedad de Investigación Entomológica, destaca el potencial del destilado de ajo como una alternativa más segura y eficaz a los insecticidas sintéticos para controlar las infestaciones del gorgojo del olivo.

Una nueva encuesta Estudio Ha demostrado que el destilado de ajo natural puede lograr una mortalidad cercana al 100 por ciento contra el gorgojo de la corteza del olivo, a pesar de que su equivalente sintético es relativamente ineficaz. 

La investigación, publicada en el Journal of the Entomological Research Society, también encontró que el compuesto no afectó a Cheiropachus quadrum, la avispa parásita, que es el principal depredador natural del escarabajo y un control biológico esencial.

Los escarabajos de corteza del olivo son insectos parásitos que pueden afectar directamente la productividad del olivo. Pasan el invierno en su estado adulto, refugiándose en pequeñas galerías excavadas en las uniones de hojas, frutos o ramas pequeñas. 

Poco después de la poda en primavera, se desplazan hacia las heridas parcialmente curadas, donde los machos excavan debajo de la corteza, construyendo una cavidad conocida como "cámara nupcial”. Después del apareamiento en esta cámara, las hembras crean una galería que se ramifica hacia la izquierda y la derecha, en la que depositan un promedio de 50 a 100 huevos.

Al eclosionar, las larvas se alimentan de la madera, creando extensas galerías excavando perpendicularmente a la cavidad original hasta la pupación. 

La nueva generación de adultos emerge después de 40 a 60 días, generalmente entre finales de mayo y julio. Estos adultos se desplazan a olivares cercanos para alimentarse y luego hibernan hasta que el ciclo se reanuda en la primavera siguiente.

Las galerías de alimentación de los adultos causan los daños comerciales más graves. Esta actividad de alimentación engulle parcial o totalmente la rama o ramita, debilitando su estructura y dañando los tejidos vasculares, lo que provoca la caída de hojas, frutos y ramitas productivas.

Los árboles afectados durante varias temporadas también pueden presentar un desarrollo retardado debido a la interrupción recurrente de los patrones naturales de crecimiento. Esto posteriormente afecta la productividad y la viabilidad comercial.

Generalmente, cuando la infestación es limitada, la poda y la posterior quema de las ramas infestadas son suficientes para eliminar el problema. Sin embargo, los árboles debilitados, como los afectados por la sequía, que sufren un ataque severo de larvas, tienen menos probabilidades de recuperarse e incluso pueden morir.

En los casos donde haya adultos vivos presentes en más del diez por ciento de los brotes, está indicado el uso de insecticidas. 

Sin embargo, los insecticidas artificiales, como los piretroides, han demostrado ser mucho menos eficaces contra el gorgojo adulto que contra sus larvas. 

Además, existe una creciente alarma por sus efectos letales sobre organismos no objetivo, como las abejas y otras especies clave.

Para evaluar la susceptibilidad de las etapas larvaria y adulta del escarabajo al destilado de ajo, los investigadores realizaron una serie de bioensayos de laboratorio. 

El destilado en cuestión estaba compuesto principalmente de moléculas de disulfuro de dialilo, trisulfuro de dialilo, trisulfuro de metilalilo y vinilditiína (1,2-ditiína y 1,3-ditiína), varias de las cuales han tenido éxito individual en ensayos insecticidas anteriores.

El valor de concentración letal más alto de destilado de ajo se estimó en 3.45 miligramos por litro (mg/L) para las larvas y en 4.41 mg/L para los adultos. 

La aplicación de una dosis de 8.19 mg/L logró una mortalidad del 100 % en ambas etapas de la vida. La tasa de mortalidad de los adultos tratados con la alternativa artificial fue significativamente menor que la causada por el destilado de ajo a los 7, 14 y 21 días después del tratamiento.

También se evaluaron los efectos sobre Cheiropachus quadrum, una avispa parásita.

Los parasitoides himenópteros se encuentran entre los enemigos naturales más importantes de los gorgojo del olivo en todo el mundo, y C. quadrum es el principal depredador del gorgojo del olivo, capaz de reducir las poblaciones entre un 30 y un 50 por ciento.

Los investigadores descubrieron que, a diferencia de los insecticidas a base de piretroides, el destilado de ajo estudiado no tuvo un efecto significativo sobre la avispa adulta ni sobre su capacidad de parasitar larvas de escarabajo y reproducirse, lo que aumentó aún más su idoneidad como candidato a biopesticida ecológico.

• Junta de Andalucía
• Plantix