2021 vio un número récord de árboles destruidos

La destrucción generalizada de las selvas tropicales continuó sin cesar en 2021 a pesar de la acuerdo en la COP26 poner fin a la deforestación para 2030 y líderes mundiales se comprometen más de 16.4 - millones de euros a esos esfuerzos.

La deforestación continua, concentrada principalmente en África, América del Sur y el Sudeste Asiático, provocó la pérdida de biodiversidad y la emisión de 2.5 millones de toneladas de dióxido de carbono, lo que equivale a las emisiones anuales de CO2 de la India. India es actualmente el tercer mayor productor de emisiones de CO2 a nivel mundial después de China y Estados Unidos.

De acuerdo con la nueva reporte por Global Forest Watch y la Universidad de Maryland, la destrucción es más aguda en la cuenca del Congo y el Amazonia brasileña. En total, los trópicos perdieron 11.1 millones de hectáreas de cubierta arbórea en 2021.

De gran preocupación fue la pérdida de 3.75 millones de hectáreas de selvas tropicales primarias, que son muy valiosas para el secuestro de carbono y prevención de la pérdida de biodiversidad.

Si bien la mayor parte del informe se centró en las selvas tropicales de la República Democrática del Congo y Brasil, donde se estima que se produce el 96 % de la deforestación, 2021 también generó una mayor preocupación por la deforestación en el Ártico. Los bosques boreales en las regiones del norte de Alaska, Rusia y Canadá experimentaron una pérdida sin precedentes, principalmente debido a los incendios forestales.

Aunque talar o quemar árboles rara vez resulta en deforestación a largo plazo, 2021 mantuvo el récord de la mayor cantidad de árboles destruidos en la historia registrada.

Rod Taylor, director global del programa de bosques del Instituto de Recursos Mundiales, que formó parte del equipo involucrado en el informe, dijo que el la tendencia es alarmante.

"El calentamiento global generalmente está ocurriendo más rápido a medida que te acercas a los polos”, dijo. "Es como tener un clima cambiante y un ecosistema que no está haciendo frente, por lo que estamos viendo incendios que arden con más frecuencia, intensidad y amplitud de lo que lo harían en condiciones normales”.

A los expertos ambientales también les preocupa que la selva amazónica se esté acercando rápidamente a un punto sin retorno cuando la región emite más CO2 del que puede absorber.

Esto revertiría el progreso en la reducción de las emisiones de carbono y evitaría que las temperaturas globales excedan los promedios preindustriales en más de 1.5 ºC.

Los expertos dijeron que los 143 gobiernos que se comprometieron a detener y reducir la deforestación para 2030 en la COP26 deberían cumplir su palabra al tomando medidas drásticas.

Según Taylor, si bien la tasa mundial de deforestación parece estar disminuyendo, existe una necesidad urgente de que las tasas de deforestación disminuyan aún más drásticamente si el mundo quiere cumplir con los objetivos climáticos establecidos en el Acuerdo Climático de París de 2015.

"Cuando observa las estadísticas que no cambian año tras año, podría concluir que en realidad no ofrecen un titular de interés periodístico”, dijo.

"Pero cuando se trata de la pérdida de bosques tropicales primarios, tasas obstinadamente persistentes relacionadas con el clima, la crisis de extinción y el destino de muchos pueblos originarios”, concluyó, "Las altas tasas de pérdida continúan a pesar de las promesas de países y empresas”.

• Global Forest Watch
• Axios
• El guardián