Vida útil del aceite de oliva virgen extra

El aceite de oliva virgen extra de renombre beneficios de la salud y las cualidades organolépticas se degradan con el tiempo. Varios factores juegan un papel importante en la determinación de su vida útil.

Los antioxidantes presentes en el AOVE le permiten conservar su gran calidad incluso después de muchos meses de estar embotellado.

En algunos casos, el AOVE mejor elaborado se queda "virgen extra' hasta dos años después de ser envasado.

Aunque, en otros casos concretos, la degradación puede producirse en cuestión de meses. Como resultado, elegir el aceite de oliva virgen extra más saludable y delicioso del estante del supermercado requiere algunos conocimientos básicos.

Mira la luz

La luz es el enemigo número uno de cualquier aceite de oliva virgen extra envasado. Cuanto más se exponga un paquete de AOVE a la luz, más perderá su contenido sus beneficios para la salud y su perfil de sabor.

Los antioxidantes que mantienen el aceite fresco se degradarán rápidamente y, en solo unos meses de exposición a la luz, el aceite puede incluso volverse rancio. Esto sucede porque la luz activa la clorofila, el pigmento verde que se encuentra en casi todas las plantas y en una gran cantidad de productos derivados de plantas.

Los antioxidantes del AOVE protegen los productos de la degradación durante largos periodos, pero son impotentes ante la exposición directa a la luz.

"Incluso para AOVE, polifenoles, los antioxidantes no protegen de la fotooxidación”, dijo Maurizio Servili, profesor de ciencia y tecnología de los alimentos en la Universidad de Perugia. Olive Oil Times.

"Sí combaten los procesos de sustitución radicalaria de las sustancias grasas, pero la reacción de fotooxidación lo supera y el enranciamiento viene de la clorofila”, agregó.

Esto significa que las botellas transparentes expuestas constantemente a la luz no permanecerán "virgen extra' durante más de unas pocas semanas. Desafortunadamente, este será el caso de muchos aceites almacenados en botellas transparentes en los estantes de los supermercados.

Incluso las botellas de color verde oscuro no prevenir del todo la luz llegue al producto y altere su perfil químico.

"El empaque y la exposición en el estante son un problema principal para los aceites de oliva virgen extra y los aceites de oliva en general ”, dijo Servili. "La fotooxidación actúa bastante rápido y la degradación ocurre mucho más rápido en comparación con lo que sucede en un ambiente completamente oscuro”.

Elige el mejor embalaje

La solución a la fotooxidación está en envasado de aceite de oliva.

"Todavía encontramos muchos aceites de oliva vendidos en botellas transparentes, otros en botellas verdes con o sin capas oscuras”, dijo Servili. "En realidad, no existe una diferencia sustancial entre las botellas transparentes y las botellas de color verde oscuro”.

"Esos sí protegen más, pero solo de manera muy parcial”, agregó. "Ninguno de los dos es eficiente y efectivo, ya que algunas botellas pueden permanecer en un estante por más de unas pocas semanas”.

Si bien muchos aceites de oliva se venden actualmente en botellas transparentes, especialmente cuando se espera que la venta se realice inmediatamente después del embotellado, muchos productores ahora eligen diferentes tipos de envases para mejorar vida útil del aceite de oliva.

"La mejor solución son los envases con protección contra la luz, como las latas comunes y tradicionales. Un Tetra-Pak también servirá”, dijo Servili, refiriéndose a los envases de cartón de uso común recubiertos con aluminio y otras sustancias como el polietileno apto para alimentos.

Otras soluciones incluyen embalaje bag-in-box, que la industria utiliza cada vez más para alimentos líquidos.

El producto se almacena en un envase de plástico de alta calidad ubicado dentro de una caja de cartón, evitando la exposición a la luz. Las botellas de cerámica, que los productores y envasadores eligen cada vez más para sus AOVE, también protegen eficazmente de la luz.

"Otros productores de empaques podrían usar recipientes de acero inoxidable o de vidrio completamente revestidos, que probablemente sean demasiado costosos”, dijo Servili. "Otras buenas soluciones son esas botellas encapsuladas dentro de un paquete de cartón secundario que todavía está en condiciones de proteger toda o la mayor parte de la luz entrante”.

Leer las etiquetas

Muchos productores de aceite de oliva aplican etiquetas claras en sus productos para informar a los consumidores si el AOVE es filtrado o sin filtrar, orgánicos y cuál es su contenido en polifenoles.

Muchos consumidores prefieren los sabores de los aceites de oliva virgen extra sin filtrar, como el Olio Nuovo, que suelen ser turbios y opacos debido a la presencia de residuos sólidos y agua de la molturación en el aceite.

Sin embargo, este sedimento de oliva y agua en el aceite afecta el tiempo que el producto permanecerá fresco. Como resultado, los consumidores más interesados ​​en un producto que conserve sus beneficios para la salud y su perfil de sabor a lo largo del tiempo deberían buscar aceite de oliva filtrado.

La evaluación de la vida útil de un AOVE también puede estar parcialmente determinada por sus orígenes orgánicos o no orgánicos, lo que, en algunos casos, puede afectar la capacidad antioxidante general del producto.

"AOVE ecológicos a menudo provienen de técnicas de producción que tienden a mejorar su perfil fenólico”, dijo Servili. "En agricultura ecológica, las empresas, la mayoría de las veces, recolectan sus aceitunas temprano para evitar patógenos estacionales, como el mosca de la fruta de olivo."

"En un área determinada y con la misma variedad de aceituna que se cosecha, la producción orgánica podría producir más polifenoles que una que no sea de base orgánica ”, agregó, refiriéndose al contenido de polifenoles y antioxidantes generalmente más rico en aceitunas cosechadas temprano y transformadas.

Sin embargo, no todos los productores enumeran los perfiles fenólicos y antioxidantes de sus productos. Aún así, el control de los polifenoles sobre la vida útil real de un AOVE podría ser crucial.

Los antioxidantes se encuentran entre los micronutrientes del AOVE más relevantes. Su impacto en la salud humana es bien conocido ya que una cantidad creciente de investigaciones científicas continúa descubriendo más sobre ellos.

Además de dotar a los aceites de oliva virgen extra de muchos beneficios para la salud, sus antioxidantes también los protegen de la degradación y prolongan significativamente la vida útil.

"Los antioxidantes se llaman antioxidantes porque se sacrifican para mantener el aceite fresco”, Rob McGavin, cofundador y presidente de Curva de límite, Dijo Olive Oil Times. "Cuando el aceite se ve sometido a la presión de la luz, el calor y el oxígeno, los antioxidantes siguen sacrificándose”.

"El tiempo que tardan en desaparecer depende del punto de partida del aceite y de las condiciones de almacenamiento”, agregó. "Así que si empiezas con 1,200 partes por millón, estás muy por delante. Tienes muchos antioxidantes allí para proteger el aceite por mucho más tiempo”.

Los consumidores que busquen aceites de oliva virgen extra de origen europeo también podrían beneficiarse de las certificaciones de sus etiquetas. Muchos productores obtienen la certificación oficial de la UE, como Denominacion de Origen Protegida (DOP), que confirma la calidad de un producto y su trazabilidad.

Dicha alta calidad incluirá, en la mayoría de los casos, un contenido fenólico superior a la media y, al mismo tiempo, prohibirá la presencia de aceites de oliva de menor calidad en el producto final.

Fecha de consumo preferente y descuentos

Desafortunadamente, no todos los productos expuestos en un estante facilitan que los consumidores comprendan cuándo se produjeron los aceites de oliva. Por ejemplo, algunos productores pueden usar la fecha de transformación (probablemente digan la fecha de prensado), la fecha de embotellado o la fecha de consumo preferente, todas las cuales difieren significativamente.

Si la fecha de consumo preferente es la única disponible, lo mejor es seleccionar aceites de oliva vírgenes extra que estén lo más alejados posible de esta fecha.

"La mayoría de los aceites de oliva se comercializan con una indicación de caducidad equivalente a 18 meses desde el envasado”, dijo Servili. "Si el consumidor encuentra un AOVE cercano a esa fecha, digamos hasta cinco meses antes, probablemente podría intentar encontrar una botella más fresca”.

"Muchos en las tiendas de alimentos hacen exactamente lo mismo con otros productos, como la leche, cuando van más allá de la primera línea de envases para obtener el producto más fresco”, agregó.

Sin embargo, el mejor indicador de la frescura del AOVE es la fecha de cosecha, cuando el reloj comienza a correr para la degradación de las aceitunas y, por lo tanto, del aceite. Por lo tanto, los consumidores no deben seleccionar aceites con una fecha de cosecha de más de 18 meses (algunos argumentarían entre 12 y 24 meses).

Para productos de menor calidad, como los aceites de oliva vírgenes, la degradación es mucho más rápida.

"Incluso dentro de la categoría de aceite de oliva virgen extra, existen diferencias. Depende del contenido de aceite de oliva y de la composición de los ácidos grasos”, dijo Servili.

Las ofertas especiales de los supermercados a menudo permiten a los consumidores comprar productos que normalmente no están dentro del rango de su presupuesto de alimentos. Estas ofertas incluyen ocasionalmente aceites de oliva virgen extra comercializados por marcas de renombre. Aún así, podrían requerir consideraciones adicionales.

Servili advierte que estas ofertas con descuento a menudo incluyen AOVE de menor calidad o más allá de su fecha de consumo preferente. Por lo tanto, los consumidores deben leer detenidamente la etiqueta de cualquier aceite con descuento para ver si vale la pena ahorrar.

Dónde comprar aceite de oliva virgen extra fresco

Las tiendas especializadas en alimentación que tratan directamente con productores o importadores son el mejor lugar para empezar a la hora de buscar aceite de oliva virgen extra fresco.

El buscador minorista en el Guía Oficial de los Mejores Aceites de Oliva del Mundo facilita la búsqueda de aceites de oliva virgen extra galardonados cerca de usted o a través de minoristas en línea.